В понедельник подошел к концу визит папы Римского Франциска в Ирак за четыре дня понтифик проехал по стране более 1,4 тыс. км.
Глава Ватикана прибыл в Багдад в пятницу, затем посетил Мосул, Эрбиль, а в городе Эн-Наджафе встретился с духовным лидером иракских шиитов великим аятоллой Али ас-Систани, встреча с которым прошла за закрытыми дверьми.
После встречи с папой аятолла подтвердил, что духовные лидеры Ирака будут добиваться равноправия христианской общины страны, сообщило агентство Associated Press.
По данным AP, этой исторической встрече предшествовали месяцы согласований между Ватиканом и представителями аятоллы.
Западные СМИ напоминают, что до этого папа Франциск уже встречался с духовными лидерами мусульман-суннитов в Бангладеш, Марокко, Турции, ОАЭ и Египте.
Позже в субботу на межрелигиозной встрече понтифик призвал молиться за установление гармонии между жителями Ближнего Востока. "И здесь я более всего думаю о соседней, разорванной войной Сирии", отметил он.
Папа также заявил, что свобода совести и религиозных убеждений является фундаментальным правом, которое следует соблюдать где бы то ни было.
СМИ сообщают, что глава Католической церкви был поражен увиденным в иракском Мосуле, который был практически полностью разрушен при освобождении от отрядов "Исламского государства" (ИГ, запрещенная в РФ террористическая организация) в 2017 году.
Понтифик прилетел в Мосул на вертолете, чтобы "помолиться за умерших представителей всех религий", говорится в сообщениях. Мусульманские и христианские жители города рассказали папе о своей жизни под гнетом ИГ.
"Как жестоко, что эта страна, колыбель цивилизации, была подвержена таким варварским ударам, с уничтожением древних культовых мест и многих тысяч людей мусульман, христиан, езидов и других", сказал он.
Папа Франциск прибыл в Багдад в пятницу. Это первый визит в Ирак главы Римско-католической церкви и первая поездка понтифика за рубеж с начала пандемии коронавируса COVID-19. Папа настоял на визите, несмотря на ситуацию с COVID-19 в Ираке.
До вторжения США и их союзников в 2003 году в Ираке жили почти 1,5 млн. христиан, на сегодня их осталось менее 250 тыс.