7 сентября в столице Казахстана – Астане – прошла торжественная церемония открытия новой синагоги "Бейт Рахель" – самой большой в Центральной Азии (общая площадь сооружения составляет 5600 м2). Здание, в котором помимо синагоги размещается также еврейский общинный центр, построено на средства Евро-Азиатского Еврейского Конгресса и названо в честь матери лидера казахского еврейства и президента ЕАЕК Александра Машкевича.
В открытии синагоги участвовали главы еврейских организаций из многих стран мира. В их числе были руководители и раввины входящих в состав ЕАЕК еврейских общин государств СНГ, Восточной Европы и азиатско-тихоокеанского региона, главный раввин Израиля Йона Мецгер и один из лидеров еврейства США, глава концерна Eesti Lauder Рональд Лаудер. В дар синагоге были переданы три свитка Торы торжественно внесенные в храм при участии президента ЕАЕК Александра Машкевича. Кроме того, президент российского еврейского конгресса Евгений Сатановский подарил синагоге шофар, а известный российский бизнесмен Вячеслав Кантор – серебряную менору.
В торжествах по случаю открытия синагоги принял участие и президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. В своей приветственной речи, президент Казахстана обратил внимание собравшихся на ситуацию межконфессионального мира, сложившуюся в Казахстане при поддержке властей. «На Рождество я бываю у православных, на Пасху – у католиков, посещаю мечети, а теперь и в построенную Вами синагогу» - подчеркнул казахский лидер. В свою очередь, р.Йона Мецгер, обращаясь к Н.Назарбаеву, подчеркнул, что казахский президент войдет в историю еврейского народа, как лидер мусульманского государства, сумевший добиться столь высокой степени межконфессионального сотрудничества, что в центре столицы спокойно открывается новая синагога. Невиданную для настоящего времени толерантность казахского лидера подчеркнул и бывший посол США в Израиле Мартин Индик, назвавший ее уровень «беспримерным для мусульманского государства».
Также Главный раввин Израиля подробно остановился на деятельности президента ЕАЕК и Еврейского конгресса Казахстана Александра Машкевича. Он отметил, что А.Машкевич, стал как бы вторым министром иностранных дел республики, сделавшим много блага как для казахстанской еврейской общины, так и для самого Казахстана.
