26 декабря 2002 года в Москве под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II состоялось заседание Священного Синода Русской Православной Церкви.
Заслушав сообщение Святейшего Патриарха Алексия о действиях Священноначалия и клира Русской Православной Церкви в связи с террористическим актом в Москве 23-26 октября 2002 года, Священный Синод одобрил позицию Предстоятеля Церкви, выраженную в Заявлении от 24 октября 2002 года, а также в многочисленных публичных выступлениях и интервью.
Вновь осудив международный терроризм, сеющий смерть и разрушение, злоупотребляющий чувствами верующих в низменных и преступных целях, Священный Синод выразил глубокое соболезнование семьям погибших и тем, кто пострадали во время теракта, и вознес хвалу Господу за избавление от смерти и увечий большинства заложников благодаря самоотверженным усилиям сотрудников правоохранительных органов. Священный Синод призвал власти и общество сделать все для сохранения в России межнационального и межрелигиозного мира, дабы силы зла не смогли противопоставить друг другу чад разных народов - христиан, мусульман, последователей иных религий, неверующих людей.
Выражена благодарность духовенству, оказавшему людям молитвенную и пастырскую поддержку на месте трагедии. Признано необходимым изучение вопроса о формировании в епархиях Русской Православной Церкви межприходской системы экстренной пастырской помощи людям, оказавшимся в чрезвычайных ситуациях (террористические акты, стихийные бедствия, техногенные катастрофы и тому подобное).
Священный Синод одобрил доклад митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия, председателя Синодальной комиссии по канонизации святых, о материалах, поступивших в Комиссию и касающихся прославления новомучеников и исповедников Российских, пострадавших в различных епархиях Русской Православной Церкви. Во исполнение соответствующего Деяния Юбилейного Архиерейского Собора 2000 года, Священным Синодом благословлено восполнить Собор новомучеников и исповедников Российских XX века новообретенными именами угодников Божиих, благословив их для общецерковного почитания.
Вместе с тем Священный Синод имел суждение об упорядочении в епархиях Русской Православной Церкви практики, связанной с прославлением в лике святых, напомнив о необходимости неукоснительного следования общецерковным правилам канонизации подвижников веры и благочестия.
Заслушав доклад митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о состоявшемся в Москве 16-17 декабря 2002 года VII Всемирном Русской Народном Соборе, посвященном теме "Вера и труд: духовно-культурные традиции и экономическое будущее России", Священный Синод выразил удовлетворение результатами этого представительного церковно-общественного форума и одобрил его итоговый документ - Соборное слово.
Священный Синод ознакомился с докладом митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о состоявшейся 10-11 октября 2002 года в Москве и в Сергиевом Посаде научно-практической конференции "Взаимодействие государства и религиозных объединений в сфере образования".
Выражено удовлетворение фактом проведения и итогами данного мероприятия. Сочтено полезным расширение и утверждение существующей во многих регионах Российской Федерации и других стран СНГ практики преподавания в государственных и муниципальных школах основ православной культуры и этики на добровольной основе, в рамках регионального или школьного компонентов образовательной программы.
Священным Синодом рекомендовано правящим архиереям шире использовать возможности преподавания православной культуры и этики в государственных и муниципальных школах, развивать взаимодействие с государственными образовательными учреждениями и органами управления образованием в области подготовки педагогических кадров, разработки содержания образования, его учебно-методического обеспечения. При этом определено считать важным достижение учащимися надлежащего уровня знаний и соответствие содержания образования по упомянутому предмету русской православной духовно-культурной традиции.
Священный Синод также рекомендовал правящим архиереям использовать опыт регионов Российской Федерации, где в государственных и муниципальных образовательных учреждениях в течение ряда лет успешно осуществляется преподавание учебных курсов "Основы православной культуры".
Священный Синод выразил благодарность архиепископу Белгородскому и Старооскольскому Иоанну, председателю Миссионерского отдела Московского Патриархата, а также сотрудникам указанного отдела, общественным структурам и благотворителям, за организацию и успешное проведение 31 октября - 3 ноября 2002 года в Москве III (VIII) Всецерковного съезда епархиальных миссионеров.
Рассмотрев доклад митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, об изменении, в ответ на обращение Межрелигиозного совета России, порядка оплаты тепловой и электрической энергии религиозными организациями в Российской Федерации, Священный Синод с удовлетворением отметил данное решение Федеральной энергетической комиссии.
Правящим архиереям епархий, чьи приходы, духовные учебные заведения и церковно-приходские школы, благотворительные столовые, приюты, паломнические гостиницы и иные учреждения до сих пор оплачивают услуги энергетических сетей по тарифам для коммерческих организаций, рекомендовано принять меры к практической реализации новых Методических указаний по расчету тарифов и цен на электрическую и тепловую энергию на потребительском рынке.
Рассмотрев доклад митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о его участии в первом заседании Европейского совета религиозных лидеров (Осло, 11-12 ноября 2002 года), Священный Синод постановил одобрить участие митрополита Кирилла в Европейском совете религиозных лидеров в качестве представителя Русской Православной Церкви.
Священный Синод выразил удовлетворение в связи с архипастырским визитом митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, в Китайскую Народную Республику, специальный административный район КНР Сянган (Гонконг) и на Филиппины, состоявшимися встречами и беседами с религиозными и государственными деятелями. Было также благословлено продолжение пастырских контактов с соотечественниками, проживающими в Китайской Народной Республике.
По рассмотрении доклада митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о визите делегации Русской Православной Церкви в пределы Дабро-Боснийской, Милешевской, Белградской и Шумадийской епархий Сербской Православной Церкви, Священный Синод выразил благодарность Священноначалию Сербской Православной Церкви за радушный прием, оказанный делегации Московского Патриархата.
Заслушав доклад митрополита Минского и Слуцкого Филарета, Патриаршего Экзарха всея Беларуси, председателя Синодальной Богословской комиссии, Священный Синод одобрил результаты состоявшегося 24 декабря 2002 года в Москве семинара "Богословские, этические, пастырские аспекты участия Русской Православной Церкви в борьбе с распространением ВИЧ/СПИД", проведенного совместно с Отделом внешних церковных связей. Сочтена необходимой подготовка концепции участия Русской Православной Церкви в борьбе с распространением ВИЧ/СПИД и работы с ВИЧ-инфицированными, а также благословлено создание соответствующей Рабочей группы.
Ознакомившись с докладами митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, об освящении 15 декабря 2002 года в Цюрихе (Швейцария) Воскресенского храма и о закладке 13 ноября 2002 года в Роттердаме (Нидерланды) храма во имя святого благоверного великого князя Александра Невского, Священный Синод выразил надежду, что указанные события станут новым видимым знаком присутствия Русского Православия в объединяющейся Европе, будут способствовать созданию системы духовно-культурного попечения о соотечественниках, пребывающих за рубежами Отечества.
Приняв к сведению доклад митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о визите 8 - 28 ноября 2002 года в Москву, Хабаровск и Владивосток делегации Совета Общества верующих Корейской Народно-Демократической Республики, Священный Синод выразил удовлетворение динамикой развития двусторонних отношений.
Священным Синодом принят к сведению доклад митрополита Минского и Слуцкого Филарета, Патриаршего Экзарха всея Беларуси, о состоявшемся 12-13 декабря 2002 года заседании Синода Белорусской Православной Церкви.
Священный Синод, заслушав доклад митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о плане работы указанного Отдела на 2003 год, одобрил и утвердил представленные направления внешнецерковной деятельности Московского Патриархата в наступающем году.
На основании соответствующих докладов митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, Священным Синодом благословлено участие делегаций Русской Православной Церкви в 12-ой ассамблее Конференции Европейских Церквей на тему "Иисус Христос примиряет и исцеляет: наше свидетельство в Европе", которая будет проходить в Тронхейме (Норвегия) с 25 июня по 2 июля 2003 года, и утвержден состав делегации Московского Патриархата.
Также утвержден персональный состав корпуса представителей Русской Православной Церкви в Совместном координационном комитете по сотрудничеству с Епископальной Церковью США.
Согласно поданному прошению, архиепископ Клинский Лонгин освобожден от обязанностей сопредседателя Совместной рабочей группы по сотрудничеству между Русской Православной Церковью и Евангелическо-Лютеранской Церковью Норвегии. Выразив ему благодарность за понесенные труды, Священный Синод назначил сопредседателем указанной Совместной рабочей группы епископа Архангельского и Холмогорского Тихона.
Определением Священного Синода епископом Тамбовским и Мичуринским благословлено быть епископу Ветлужскому Феодосию, викарию Нижегородской епархии.
На вдовствующую в связи с кончиной архиепископа Евгения Нижегородскую кафедру Священным Синодом назначен архимандрит Георгий (Данилов), эконом Свято-Троицкой Сергиевой Лавры. Наречение и хиротония архимандрита Георгия во епископа Нижегородского и Арзамасского будут совершены в Москве.
Священный Синод имел суждение о положении дел в Ставропольской епархии в связи с продолжительной болезнью митрополита Ставропольского и Владикавказского Гедеона. Временное окормление Ставропольской епархии до выздоровления митрополита Гедеона благословлено митрополиту Екатеринодарскому и Кубанскому Исидору.
На основании доклада архиепископа Верейского Евгения, председателя Учебного комитета при Священном Синоде, Преосвященный Кирилл, в связи с назначением его епископом Ярославским и Ростовским, освобожден от должности ректора Тульской Духовной семинарии.
Ректором Тульской Духовной семинарии назначен архиепископ Тульский и Белевский Алексий.
Рассмотрев рапорты епископа Пермского и Соликамского Иринарха и председателя Учебного комитета при Священном Синоде архиепископа Верейского Евгения, Священный Синод постановил преобразовать пастырские курсы Пермской епархии в двухгодичное Пермское Духовное училище.
На основании доклада председателя Учебного комитета при Священном Синоде архиепископа Верейского Евгения Сретенское высшее православное монастырское училище со статусом Духовной семинарии преобразовано в Сретенскую Духовную семинарию.
Рассмотрев соответствующие доклады митрополита Смоленского и Калининградского Кирилла, председателя Отдела внешних церковных связей, о приходах Русской Православной Церкви за рубежом Священный Синод определил:
Священным Синодом благословлено открытие новых монастырей: 2 мужских (в Санкт-Петербургской и Калужской епархиях) и 2 женских (в Воронежской и Уфимской епархиях), а также перемещение 1 мужского монастыря (в Уфимской епархии).
Были приняты некоторые другие решения, касающиеся устроения внутрицерковной жизни.
