Посетил ны есть свыше Спас наш,
Восток востоков, и сущия во тьме и сени
обретохом истину: ибо от Девы родися Господь.
Светилен праздника
Возлюбленные о Господе Преосвященные собратья архипастыри, всечестные отцы, боголюбивые иноки и инокини, благочестивые миряне – дорогие моему сердцу чада нашей Святой Матери-Церкви! С великим и радостным праздником Рождества Христова поздравляю всех вас!
Святая рождественская ночь каждый год является для нас вечным и живым повторением той ночи, когда Ангелы впервые воспели: "Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение" (Лк. 2, 14). В убогом Вифлеемском вертепе рождается Творец Неба и земли, Начало всех начал, Сущий от века. Он рождается на земле, чтобы стать во всем подобным людям – во всем, кроме греха. В этот святой праздник нашему мысленному взору предстает Богомладенец, лежащий в яслях, трогательный и беззащитный, как все дети. Всемогущий Бог скрывает Свою силу и славу ради человека, чтобы, совершив великое дело Искупления, даровать нашей жизни утерянный смысл, являя образ праведности и святости, доступный людям.
В этой добровольной нищете, в этой младенческой немощи, добровольно воспринятой на Себя Спасителем, открывается великая тайна любви Божией к нам, грешным: "Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши" (1 Ин. 4, 9-10).
Не силой хочет приобрести нас Христос, но привлечь к Себе любовью, благим евангельским словом открыть нам путь ко спасению, победить Крестом грех и смерть. Потому, дорогие мои, истинный смысл жизни человека состоит прежде всего в том, чтобы со смиренной благодарностью и благоговением принять этот великий дар Божий, подчиниться исцеляющей и животворящей силе этой любви и ответить на нее всей силой, всей крепостью, всем разумением своим. Тогда раскроются наши сердца навстречу окружающим нас людям, и мы научимся принимать каждого, кого Господь посылает нам на жизненном пути, как приняли бы мы Его Самого. Эта любовь научит нас все дела наши – большие и малые – совершать во имя ее, во славу Божию.
Возлюбленные! Эту радость о Родившемся в убогом вертепе, которую мы сегодня вновь переживаем, эту благодарную любовь к Нему понесем в мир, делясь этой радостью с теми, кто еще не обрел Бога, не нашел дорогу к храму, с теми, кто устал и отчаялся в этом мире, заблудился на его опасных перепутьях. Будем творить дела милосердия и не смущаться, если силы наши невелики, если возможности ограниченны, если соделанное благо кажется нам малым и незначительным, даже если кроме молитвы и воздыхания ко Господу о чьей-то тяжкой судьбе мы ничем другим не можем помочь. Не будем смущаться – все приемлет наш милостивый и любящий Отец, обещавший Небесную награду даже за чашу холодной воды, поданную во имя Его (Мк. 9, 41). И не оскудеет наша любовь, потому что никогда не иссякнет Источник, давший ей жизнь. Тысячи людей сейчас нуждаются в той любви, которая "долготерпит, милосердствует... не завидует... не превозносится, не гордится" (1 Кор. 13, 4).
Страждут и несут тяготы миллионы наших соотечественников, множество детей скитаются беспризорниками по нашей земле; молодежь улавливается в сети различных чужеродных учений, развращается духовно и физически; распространяются наркомания и алкоголизм. Горько видеть все это. Святая Матерь-Церковь всеми силами стремится помочь народу обрести духовный стержень, без которого не может выстоять человек в годину испытаний. Она никому не отказывает в духовной поддержке и окормлении и кротко напоминает, что главное в жизни – "единое на потребу" – можно обрести только в церковной ограде.
Церковь всегда будет по мере сил созидать согласие между людьми и народами, побуждать власти и общество к мирному разрешению различных конфликтов, к построению достойной жизни, к заботе о каждом человеке, живущем в странах Содружества, Балтии, Европы, мира. В этом суть партнерства Церкви с государством и различными светскими силами – партнерства, к которому мы стремимся и которое уже приносит ощутимые плоды.
Будем помнить слова Господа нашего Иисуса Христа: "...цари господствуют над народами, и владеющие ими благодетелями называются, а вы не так: но кто из вас больше, будь как меньший, и начальствующий – как служащий" (Лк. 22, 25-27). Так будем же возгревать в сердцах наших эту любовь и это смирение "Царя царствующих и Господа господствующих", открывающиеся нам в этот радостный день Его Рождества на земле, чтобы увидеть потом и великую Славу Его Воскресения. Каждый на том месте, куда поставил его Господь, с верой, надеждой и любовью да исполняет свое дело, как будто трудится ради Самого Господа, не ожидая награды и славы человеческой. Так поступая, каждый из нас послужит и земному нашему отечеству. Вспомним: пока Русь много молилась и усердно созидала храмы Божии, пока постилась и благотворила, являя любовь, заповеданную Спасителем, – процветала она и расширялась. Но лишь свет Христовой веры и действенной любви стал угасать в народе, родина наша утратила мощь и силу и подпала под иго богоборцев, стремившихся превратить ее в духовную пустыню.
Промыслом Божиим Святая Русь не погибла, и мы верим, что новое столетие принесет ей новый расцвет. Минувший год явил нам основания для укрепления этой веры: продолжалось восстановление и строительство храмов по лицу Русской земли и в других государствах, где живут православные, спасающиеся в лоне нашей Святой Матери-Церкви; возрождалась монашеская жизнь в многочисленных обителях, укреплялись приходы в городах и весях нашего богоспасаемого отечества, расширялось религиозное образование и социальное служение Церкви.
По милости Божией совершая в минувшем году пастырские поездки в епархии нашей Церкви, мы своими глазами видели все это: в братской Белоруссии и столице Сибири Новосибирске, в древней Рязани и граде Святого Петра, в Тамбове и Костроме, в Томске и Астрахани, и везде мы встречали любовь народа Божия к своей Церкви и ее служителям и ревностные труды по возрождению Православия в нашем отечестве.
Наступающий год будет особым для нашей Святой Церкви – это год столетия прославления в лике святых преподобного Серафима Саровского. Дивное знамение было дано сто лет назад нашему народу: на святорусском небосклоне воссиял угодник Божий, в великом духовном подвиге которого, в глубокой любви к ближним во имя Христово вновь явила свой лик Святая Русь. Будем же прибегать к Небесному предстательству теплого заступника нашего, батюшки Серафима, твердо веря, что по его святым молитвам земное отечество наше всегда будет православным.
Дорогие братья и сестры, в святой праздник Рождества Христова да будут сердца наши открыты словам Апостола: "Возлюбленные! если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга" (1 Ин. 4, 11). Будем же любить Бога послушанием Его слову. Будем стараться исполнять Его волю в делах любви. Будем искать единения с Ним в молитве и в Таинствах Церкви. В этот радостный день Его Рождества будем встречать Христа со смиренным исповеданием: "Возлюблю тебя, Господи, крепость моя! Господь – твердыня моя и прибежище мое, Избавитель мой" (Пс. 17, 2-3). Свет, воссиявший в Вифлееме, да озарит и наши души! Да умножится вера наша! Да укрепится наша верность Христу и наша готовность к исполнению Его вечной заповеди любви!
С любовью приветствую Преосвященных архипастырей, священнослужителей и всех чад нашей Святой Церкви и поздравляю с наступающим новолетием! Да будет новый, третий год XXI века мирным, созидательным и благополучным, а для каждого из нас – спасительным!
Благословение Господне на вас, Того благодатию и человеколюбием, всегда, ныне, и присно, и во веки веков. Аминь!
АЛЕКСИЙ,
ПАТРИАРХ МОСКОВСКИЙ И ВСЕЯ РУСИ
Рождество Христово 2002/2003 года, г. Москва
