8 мая 2005 года в Патриаршей резиденции в Переделкине состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с Президентом Республики Беларусь А.Г.Лукашенко.
Глава Белорусского государства, прибывший в Москву для участия в тожествах в честь 60-летия Победы в Великой Отечественной войне, вручил Предстоятелю Русской Православной Церкви орден Дружбы народов. Святейший Патриарх Алексий удостоен этой высокой награды "за плодотворную деятельность по сближению и взаимному обогащению национальных культур, за большой личный вклад в развитие духовного и интеллектуального потенциала братских народов Беларуси и России".
"Я сердечно благодарю Вас, глубокоуважаемый Александр Григорьевич, за высокую честь, которую Вы оказали мне, вручив награду Республики Беларусь – орден Дружбы народов, – сказал Его Святейшество. – На протяжении 15 лет моего Патриаршего служения я всегда был горячим сторонником сближения между нашими народами. Поэтому я испытывал искреннюю радость, когда присутствовал при подписании соглашений между Россией и Беларусью о создании единого государства. Пять раз я совершал Первосвятительские визиты в Белоруссию, и каждый раз убеждался в том, насколько духовно и культурно близки наши люди, в том, что в наших двух странах живут народы-братья.
Мы часто называем людей Белоруссии многострадальным народом, потому что все захватчики с Запада проходили через Белую Русь, опустошая ее, но она, словно феникс, вновь и вновь восставала из пепла. Ныне мы отмечаем знаменательный для всех нас юбилей – 60-летие Победы в Великой Отечественной войне. Белорусский народ понес неисчислимые потери в этой войне: каждый четвертый житель Белой Руси погиб от рук захватчиков, множество людей отдало свои жизни, защищая родную землю.
Ныне, когда в мире набирают ход процессы интеграции, нам особенно необходимо сближение друг с другом: два государства, которые связаны славянскими корнями, единой Православной верой, близостью судеб народных, должны быть вместе, дабы укреплять и поддерживать друг друга на пути строительства мирной, спокойной жизни.
Поздравляю Вас и всех жителей Беларуси с 60-летием Победы. Думаю, белорусский народ как никто знает, какой страшной ценой была достигнута Победа в Великой Отечественной войне. Мы помним, сколько жертв, сколько разрушений принесла Белой Руси эта трагедия, эта общая беда, постигшая наши народы'.
Святейший Патриарх Алексий сообщил, что в преддверии великого юбилея Русская Православная Церковь учредила орден святого великого князя Димитрия Донского. Эта награда вручается ветеранам и военачальникам. Как Верховному главнокомандующему Вооруженных Сил Белорусского государства и в честь 60-летия Победы в Великой Отечественной войне орден святого благоверного великого князя Димитрия Донского (I степени) был вручен Президенту Республики Беларусь А.Г.Лукашенко. <
Предстоятель Русской Православной Церкви также напомнил, что в нынешнем году, как и 60 лет назад, День Победы выпадает на Пасхальные дни, и со словами "Христос Воскресе!" вручил А.Г.Лукашенко памятный дар – Пасхальное яйцо.
А.Г.Лукашенко пожелал Святейшему Патриарху долгих лет жизни и крепкого здоровья и поздравил с юбилеем Великой Победы. "То, что сделала Церковь в годы Великой Отечественной войны для поднятия духа воинов и всего народа, никто, кроме нее, сделать не мог, – подчеркнул А.Г.Лукашенко. – Спасибо Вам, Ваше Святейшество, всем архипастырям и пастырям Церкви за великое дело, которые вы делаете во благо нашего народа".
"Высокая награда, которой я удостоен, обязывает меня и дальше неослабно и всемерно укреплять дружбу между нашими народами", – сказал Святейший Патриарх Алексий.
По окончании торжественной церемонии состоялась беседа, в ходе которой Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II и Президент Республики Беларусь А.Г.Лукашенко обсудили различные вопросы, касающиеся перспектив развития духовных и культурных связей между народами России и Белоруссии. Об этом сообщает "Служба коммуникации ОВЦС МП"
