Число верующих католиков в Южной Корее впервые превысило 4, 5 млн. человек. Об этом говорят статистические данные за 2004 год, опубликованные недавно Центральным советом католических церквей Кореи. Согласно этим данным, в прошлом году 4.537.844 жителя Южной Кореи придерживались католической веры. Это 9, 3% населения страны По сравнению с 2003 годом, число католиков в Корее выросло на 107.543 человека.
Распространение католицизма на Корейском полуострове началось еще в XVII веке, когда члены корейской миссии, ежегодно посылаемой для уплаты дани и обмена дарами ко двору китайского императора, привезли из Пекина копии произведений католического миссионера Матео Ричи на китайском языке. К XVIII веку в Корее уже было несколько новообращенных или потенциально обращенных в католицизм. Однако до 1785 года в Корее не было ни одного священника, пока иезуит отец Петер Граммонт тайно не пересек границу и не начал крестить людей и рукополагать в духовный сан.
Другой чужеземный священник, китайский католик, которого по-корейски звали отец Чу Мун Мо, приехал сюда десятью годами позже, хотя распространение иностранной религии на корейской земле еще считалось противозаконным. Благодаря терпимому или, скорее, равнодушному отношению местных властей выработались довольно либеральные взгляды на католическое движение, хотя приверженцы этой веры время от времени все же подвергались преследованиям.
В 1863 году в стране было 12 корейских католических священников, а число верующих достигало 23 тысяч человек. Настоящие гонения на католиков начались с приходом к власти принца-регента Тэвонгуна, обвинившего во всех бедах Кореи иностранцев. Гонения продолжались до 1876 года, когда принц-регент потерял власть, а Корея вынуждена была подписать договоры с западными державами, в которых давались гарантии безопасности иностранным миссионерами и свободы их деятельности.
В 1925 г. 79 корейцев, подвергшихся гонениям и замученных за католические убеждения в эпоху Чосон, были канонизированы в Базилике Святого Петра в Ватикане, а в 1968 году были канонизированы еще 24 корейских католика.
В 1962 г. была установлена корейская церковная иерархия. 1962 год был также важным для корейской католической церкви из-за ряда реформ, санкционированных II Ватиканским собором. Полученное страной право на ведение службы на корейском языке и совместное католическо-протестантское издание корейского перевода Библии способствовали быстрому распространению учения римско-католической церкви и ее адаптации к корейской культуре.
В 1984 году Корейская католическая церковь отметила свое 200-летие, на празднование которого прибыл папа Иоанн Павел Второй. Тогда же были канонизированы 93 корейца и 10 французских миссионеров, ставших жертвами преследований корейских властей. Впервые церемония канонизации проходила вне стен Ватикана. По числу католических святых Корея занимает 4-е место в мире.
Самая крупная католическая епархия в Корее – сеульская. Число ее прихожан превышает 1 млн. 276 тысяч человек. Затем по численности следуют епархии Сувона (622.614 чел.), Тэгу (410.099 чел.), Инчхона (387.243 чел.) и Пусана (385.249 чел.). Среди корейских католиков преобладают женщины. На их долю приходится почти 59% приверженцев католической веры. Из возрастных групп самой многочисленной является группа от 40 до 49 лет (20, 1%).
Процент посещаемости служб по будним дням составляет в среднем 28%. Около 36% католиков совсем не посещают храмы.
Число католических священников в Корее, включая иностранцев, составляет 3719 человек. Католических монахов в стране насчитывается 1373 человека, а монахинь – 9471 человек.
В 2004 году в Корее было 1414 католических храмов – на 55 больше, чем в предшествующем году.
30.06.2005
Источник: Сеульский вестник (Сеул)
