18-19 марта 2003 года по инициативе Святейшего Патриарха Константинопольского Варфоломея в Гераклионе (о. Крит) состоялось Межправославное совещание по проекту Конституционного договора Европейского Союза. В совещании приняли участие представители Константинопольской, Русской, Сербской, Румынской, Кипрской, Греческой, Польской, Албанской, Чешских земель и Словакии, Финской Православных Церквей. Принимающей стороной выступил Священный Синод Критской Церкви.
Тема совещания - "Европейская Конституция о Церквах и религиях: предложения Православной Церкви". В пригласительном письме Святейшего Патриарха Варфоломея проблематика была сформулирована следующим образом: "Органы, отвечающие за составление и ратификацию Конституции Европы, столкнулись с необходимостью детально изложить свою позицию по отношению к мировым религиям и Церквам, включая Православную Церковь; определить критерии и исходные положения признания остальных религий в качестве таковых и рассмотреть возможность дарования им законных привилегий, которыми пользуются основные традиционные религии в контексте религиозной терпимости, религиозной свободы и отделения религии от государства; определить критерии классификации деструктивных или криминальных организаций, которые выдают себя за религиозные, а также выработать общие принципы отношения к ним".
В Итоговом документе конференции заявлено о том, что Конституционный договор должен содержать ясную отсылку к христианскому наследию Европы.
Члены Межправославного совещания также выразили убеждение, что права гражданина Европы должны соблюдаться не только в персональном бытии личности, но и на уровне социума, и в институциональных установлениях. "Особо следует упомянуть о неоднозначном характере биотехнологий и их практического применения, о необходимости защитить институт семьи и брака, просвещать людей относительно христианских принципов и ценностей.
Религиозная свобода должна быть гарантирована не только как личное право человека, но и как право традиционных европейских церквей и религий", - говорится в документе.
Представители Православных Церквей заявили о необходимости включить в Конституционный договор Декларацию № 11 Амстердамского договора, подтверждающую status quo церквей и неконфессиональных религиозных союзов, дабы соответствующие положения этой Декларации не оказались нарушены в законодательствах государств-членов.
Была предложена следующая формулировка данного положения Конституционного договора: "Европейский Союз с уважением и без предубеждения относится к национальным законодательствам стран-членов в вопросе о взаимоотношениях между государством и церковью, равно как и к международно признанным принципам религиозной свободы отдельных лиц и церквей".
Было также заявлено о необходимости установить четкие критерии как в отношении возможности или невозможности применения к сектам принципа религиозной свободы, так и в вопросе соответствия или несоответствия законодательству их деятельности и прозелитизма на территории государств-членов Союза. На совещании была предложена следующая формулировка данного положения: "Европейский Союз с уважением относится к status quo философских и неконфесиональных союзов и заявляет, что непризнание государствами-членами Европейского Союза за вышеупомянутыми философскими и неконфессональными союзами тех привилегий, которые признаны в отношении церквей и религий, не противоречит принципу религиозной терпимости".
