Нынешний этап диалога Русской православной церкви за границей (РПЦЗ) с Московским патриархатом начался с первого официального визита делегации заграничных архиереев в ноябре 2003 года в Москву, где они встретились с патриархом Алексием II и членами Священного Синода Русской православной церкви. Эту делегацию возглавлял архиепископ Берлинский и Германский Марк, который и стал в декабре того же года главой комиссии по переговорам с Московским патриархатом, назначенной Архиерейским Синодом РПЦЗ.
В том же месяце подобную комиссию создал и Священный Синод Московского патриархата. Ее председателем стал архиепископ Корсунский Иннокентий, управляющий приходами Русской церкви в Западной Европе.
Сначала комиссии работали по отдельности, готовя собственные "наработки" для будущих переговоров. В мае 2004 года, во время первого официального визита митрополита Лавра в Москву и его встречи с патриархом Алексием и иерархами Московского патриархата было решено, что комиссии приступят к совместной работе.
Тогда же были определены главные темы, по которым предстояло выработать общее понимание. Это отношения Церкви и государства, отношение Православной церкви к неправославным общинам и межконфессиональным организациям, определение статуса Русской зарубежной церкви как самоуправляемой части единой поместной Русской церкви и взаимоотношения с Церковью в Отечестве, а также те условия, которые должны быть выполнены для восстановления полного общения и единства.
За прошедшие с тех пор два с половиной года состоялось восемь заседаний комиссий. Половина из них проходила в Москве, а остальные – в разных странах русского церковного рассеяния: Германии, Франции, США. За это время удалось обсудить все поставленные вопросы, причем к некоторым из них пришлось возвращаться неоднократно, чтобы выработать такие решения, которые были бы одобрены священноначалием как Московского патриархата, так и Зарубежной церкви.
Документы комиссий обсуждались на Архиерейском Соборе Русской православной церкви осенью 2004 года, на IV Всезарубежном и Архиерейском Соборах Зарубежной церкви в мае 2006 года, а также на многочисленных заседаниях Синодов Московского патриархата и Зарубежной церкви.
Последней важной точкой в этом процессе стало заседание Архиерейского Синода РПЦЗ в сентябре 2006 года, на котором подавляющим большинством голосов был одобрен важнейший документ комиссий – проект "Акта о каноническом общении", который и был опубликован 1 ноября.
Синод Московского патриархата одобрил последнюю редакцию "Акта" еще в июле 2006 года.
В конце января 2007 года в Москву прибыла делегация РПЦЗ, которая встретилась с патриархом Московским и всея Руси Алексием II. По итогам встречи было принято окончательное решение о подписании "Акта о каноническом общении" между Московским патриархатом и Русской зарубежной церковью, запланированном на 17 мая 2007 года в храме Христа Спасителя.
20 апреля Архиерейский Синод Зарубежной церкви принял текст окончательного определения об утверждении "Акта о каноническом общении".
Согласно "Акту о каноническом общении", Московский патриархат, в частности, признает РПЦЗ "неотъемлемой самоуправляемой частью поместной Русской православной церкви", которая "самостоятельна в делах пастырских, просветительных, административных, хозяйственных, имущественных и гражданских", но при этом состоит "в каноническом единстве со всей полнотой Русской православной церкви".
РПЦЗ по-прежнему будет управляться собственным Архиерейским Собором, составляющим ее "высшую духовную, законодательную, административную, судебную и контролирующую власть" и избирающим ее первоиерарха на основании собственного устава. Затем это избрание "утверждается в соответствии с нормами канонического права патриархом Московским и всея Руси и Священным Синодом Русской православной церкви".
С патриархом и Московским Синодом будут согласовываться также важнейшие решения – такие, как образование или упразднение епархий РПЦЗ. Избрание Собором РПЦЗ новых заграничных архиереев должно будет утверждаться "на канонических основаниях" патриархом и Синодом Московского патриархата, поскольку все новоизбранные архиереи становятся полноправными членами Поместного и Архиерейского Соборов Московского патриархата, а также получают право в порядке очереди участвовать в работе Московского Синода.
Вышестоящей инстанцией церковной власти для РПЦЗ будут Поместный и Архиерейский Соборы Московского патриархата, решения которых, равно как и решения Священного Синода, действуют в РПЦЗ с учетом особенностей, определяемых "Актом о каноническом общении", Положением о РПЦЗ и законодательством государств, в которых она осуществляет свое служение.
По материалам источников: Интерфакс – религия
