Представители шести конфессий высказали намерение встретиться с новым правящим архиереем Воронежской епархии митрополитом Сергием (Фоминым). По их словам, несмотря на распространенное мнение о том, что предыдущий глава епархии митрополит Мефодий (Немцов) не допускал конфликтов на религиозной почве, за 21 год он "не нашёл времени встретиться и обсудить проблемы". Между тем, проблем существует большое количество. Главная заключается в том, что светские власти открыто покровительствуют Русской православной церкви, игнорируя существование других конфессий. Созданный при федеральном инспекторе межконфессиональный совет, по делам религиозных организаций, по мнению пастора Евангелическо-лютеранской церкви Ингрии Андрея Сысоева, на деле является "ширмой", ничего не решает, а после нерегулярных заседаний этого органа в прессе появляется недостоверная информация об участии в нем различных религиозных объединений. Реально же неправославных не приглашают даже на официальные мероприятия, а в приватных беседах представители власти заявляют: "Ничего вы не добьётесь, потому что епархия против". "Дело дошло до того, чиновники в открытую заявляют неправославным, - личные права у вас есть, с вас достаточно, публичные имеет и будет иметь только РПЦ", - сообщил пастор Новоапостольской церкви Александр Щербань.
Представители христианских конфессий считают, что если уж Воронежская епархия сумела установить хорошие отношения с властями, православные могли бы помочь другим религиозным организациям в разрешении имущественных и других споров, именно это и станет миротворческой деятельностью. Представительница католической общины Воронежа подчеркивает, что данная акция – не хождение "на поклон": "По-человечески назначение религиозного деятеля на новую должность следует приветствовать и, если встреча состоится, мы это сделаем. Но она… должна пройти на "нейтральной территории", - не в епархии".
На инициативу неправославных верующих митрополит Сергий отреагировал следующим образом: "Ошибочно считать, что РПЦ определяет негативный имидж других. … В существовании других конфессий большой проблемы я не вижу. Каждый свободен в своём вероисповедном выборе, - это с одной стороны. С другой же, я последовательный противник пришествия в другие области новых религий. Они часто несут политическую основу, но прикрываются религиозной мотивацией. Те конфессии, которые есть у нас традиционно, - а лично я отношу к традиционным не только православие, иудаизм, ислам, - но из христианских направлений: лютеран, баптистов, пятидесятников, - к ним нет плохого отношения. Что касается новых учений, - они должны быть изучены и закон даёт на это 15-летний срок. Пока же новые религии ничего конструктивного не принесли России. А Россия - страна, основанная на православии, православной культуре и духовности. Обществу необходимо знать своё историческое прошлое, без которого невозможно строить будущее; знать основы искусства, политики, государственности".
