По благословению Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, по приглашению губернатора Кемеровской области А. Г. Тулеева и архиепископа Кемеровского и Новокузнецкого Софрония 10 октября 2003 года в Кемерово на торжества, посвященные 10-летию образования Кемеровской епархии прибыл председатель Отдела внешних церковных связей Московского патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл.
На праздничные торжества в Кузбасс также были приглашены председатель миссионерского отдела Московского патриархата архиепископ Белгородский и Старооскольский Иоанн, епископ Томский и Асиновский Ростислав, епископ Барнаульский и Алтайский Максим.
Вечером 10 октября митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл и архиепископ Кемеровский и Новокузнецкий Софроний посетили поселок Кедровский, где в 2001 году был освящен новопостроенный храм в честь Иверской иконы Божией Матери. Белокаменная церковь, увенчанная синими куполами, является яркой достопримечательностью шахтерского поселка, в котором проживают более 20 тысяч человек. Храм построен по благословению архиепископа Софрония при финансовой поддержке угольных предприятий и благодаря личной заботе губернатора Кузбасса Амана Гумировича Тулеева.
Следующим местом, который посетил митрополит Кирилл, стал величественный монумент "Памяти погибших шахтеров". Автор его - Эрнст Неизвестный. Памятник выполнен по личной просьбе Губернатора. Памятуя о словах А. Г. Тулеева, что в каждой лампочке есть капля шахтерской крови, знаменитый скульптор сумел создать уникальное произведение, отразившее в себе героизм и мужество людей горняцкой профессии. Величественная фигура шахтера, в груди которого горит огонь, возвышается на глыбе угля, на гранях коей запечатлены страдальческие лица погибших горняков. Памятник установлен 28 августа 2003 года, в праздник Успения Пресвятой Богородицы.
11 октября 2003 года, во второй день визита, митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл принял участие в пресс-конференции, которая со-стоялась в Малом зале администрации Кемеровской области.
Отметив роль и значение Православной Церкви в жизни общества, губернатор Кемеровской области А.Г. Тулеев в своем приветственном слове к присутствовавшим подчеркнул, что без духовного возрождения нации все попытки добиться процветания России и Кузбасса могут оказаться тщетными. Он также напомнил собравшимся, что идея празднования Рождества Христова как государственного праздника зародилась именно в Кузбассе.
Заключенный в 1998 году двухсторонний договор о сотрудничестве между Кемеровской епархией и администрацией Кемеровской области предоставил возможность священнослужителям, членам братств и сестричеств, православным педагогам и катехизаторам выйти за пределы храмов и нести свет Христовой веры в больницы и хосписы, в детские дома и приюты, в школы, вузы, в исправительно-трудовые учреждения. Губернатор отметил, что благодаря активной деятельности архиепископа Софрония и помощи областных властей за 10 лет существования Кемеровской епархии произошли огромные изменения. В частности, были приведены следующие статистические данные: если на момент образования епархии в Кузбассе действовало 62 прихода, окормляемых 87 священнослужителями, а также 15 воскресных школ, то сегодня в регионе насчитывается 240 приходов, на которых служат 203 священнослужителя, работают 202 воскресных школы.
Во время торжественного обеда состоялось вручение высоких церковных и государственных наград. Орден "Доблесть Кузбасса" (I степени) был вручен митрополиту Смоленскому и Калининградскому Кириллу. За труды, понесенные в деле возрождения Православия на Кузбасской земле, губернаторской награды был также удостоен архиепископ Софроний.
Главе администрации Кузбасса был вручен орден святого князя Даниила Московского (I степени).
Митрополит Кирилл констатировал, что модель церковно-государственных отношений, сложившаяся за последние годы в Кузбассе, может быть примером для других регионов. "Мы являемся свидетелями такого взаимодействия духовных и светских властей, при котором государство, помогая Церкви в ее социальном служении, не "душит ее в своих объятиях", как это иногда происходило в нашем прошлом", - сказал он.
По окончании приема митрополит Кирилл и губернатор Кузбасса в сопровождении архиепископа Софрония и высоких гостей проследовали к часовне в честь иконы Божией Матери "Всех скорбящих Радосте", построенной в память о погибших шахтерах Кузбасса. Закладной камень в основание часовни был освящен в 1993 году Патриархом Алексием II во время его первого визита в Кемерово. После краткой заупокойной молитвы губернатор и архиереи возложили цветы.
В этот же день состоялось посещение села Елыкаево в пригороде Кемерова, где Владыка Кирилл ознакомился ходом работ по строительству Дома попечения для престарелых одиноких людей православного вероисповедания при церкви во имя Архангела Михаила.
Возведение этого уникального сооружения (четырехъярусное здание общей площадью 3000 квадратных метров с надвратной церковью) осуществляет за свой счет ООО "Стройдор-экспорт". По благословению архиепископа Софрония стройку и приход окормляет протоиерей Александр Демченко.
Вечером того же дня митрополит Кирилл возглавил всенощное бдение в Знаменском кафедральном соборе Кемерова. По завершении богослужения он с амвона обратился к верующим с архипастырским словом.
Утром 12 октября 2003 года митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл, архиепископ Кемеровский и Новокузнецкий Софроний, архиепископ Белгородский и Старооскольский Иоанн, епископы Томский и Асиновский Ростислав и Барнаульский и Алтайский Максим в сопровождении епархиального духовенства прибыли в город Киселевск.
В этом шахтерском городе по благословению архиепископа Софрония в 1995 году началось строительство храма в честь иконы Божией Матери "Скоропослушница". При содействии властей города и финансовой поддержке ОАО "Инвестиционная компания "Соколовская" к 2001 году на пустыре городского микрорайона "Красный камень" вырос прекрасный храмовый комплекс с воскресной школой, часовней, надвратной церковью, двухэтажным административным зданием, домом причта. Центром комплекса стал храм в честь иконы Божией Матери "Скоропослушница". Он является точной архитектурной копией московского храма во имя Николая Чудотворца в Хамовниках.
После торжественного освящения в храме была совершена Божественная литургия. По окончании богослужения состоялось награждение высокими Патриаршими наградами руководителей ОАО "Инвестиционная компания "Соколовская", оказавших помощь в строительстве храма. Орден святого благоверного князя Даниила (III степени) был вручен настоятелю храма в честь иконы Божией Матери Скоропослушница" протоиерею Михаилу Яськову.
Вечером 12 октября митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл покинул Кузбасс. В кемеровском аэропорту Владыку Кирилла провожали губернатор области А.Г.Тулеев, архиепископ Кемеровский и Новокузнецкий Софроний, руководители областной администрации, кузбасское духовенство.
"Служба коммуникации ОВЦС МП", , 12 октября 2003 г.
