"...Церковный праздник заключается не в том, чтобы вешать венки на дверях домов, собирать плясунов, украшать улицы, услаждать глаза зрелищами, а слух - светской музыкой; не в том, чтобы подобно женщинам облекаться в мягкие одежды, надевать украшения из драгоценных камней и золота, пользоваться косметикой; не в том, чтобы устраивать пиршества, наедаться роскошными блюдами и напиваться дорогостоящими винами, превосходя других в невоздержанности. Для верующих праздник заключается в том, чтобы прийти в храм и там насладиться словом Божиим и поклониться воплотившемуся Слову."
Это церковное назидание, дошедшее до нас из первых веков христианства, особенно уместно вспомнить сегодня, когда на дворе - Святки, самое долгое в году православное празднество, которое продолжается 12 дней - от Рождества Христова до Крещенского сочельника (18 января). Эти дни названы Святыми потому, что они освящены великими событиями Рождества Христова и Богоявления (Крещения Господня). Во время Святок нет постных дней, нет коленопреклонения при богослужениях; весь этот период в храмах не совершается браковенчание. Казалось бы, сами эти правила предоставляют иным людям возможность как следует "расслабиться", предаться различным соблазнам, наслаждениям... В действительности же время Святок - это время молитвенного общения человека с Богом, чтения душеполезных книг, время для благотворительных дел, встреч и бесед со своими духовными наставниками.
Конечно, отчего же не дозволить себе в праздник приготовить лучший стол, выпить немного вина, развлечь себя благопристойными увеселениями и играми, объяснялась в старые времена Церковь с верующими по поводу празднования Святок. Это Бог нам не запрещает, и в праздничном веселии мы достойно можем славить Господа, дающего хлеб, вино и другие земные дары на пользу человека, для наслаждения и укрепления его. Но совершенно противно цели праздников и не богоугодно, когда люди проводят их в одном только телесном пресыщении и чувственных развлечениях... Какое безумие - святые дни праздников, назначенные Богом для нашего отдохновения от трудов и для душевного умиротворения, проводить в разгуле, гибельном для здоровья и душевредном!
Святки - праздник христианский, но к нему примешалось немало языческих обрядов, обычаев и увеселений, в том числе гулянья с переодеванием в шутовские наряды, возжигание огней, всевозможные гадания. Все эти "приложения" к Святым дням всегда строго осуждались Церковью, тем не менее люди нестойкие в вере именно в "приложении" видели смысл и "завлекательность" Святок. Стоит ли удивляться тому, что, бесчинно и разгульно празднуя Святки, такие люди нередко "впадали во многие беды, непоправимые на всю жизнь, подвергались болезням и увечьям... "
Особенно нетерпимо, следуя 61 правилу VI Вселенского Собора, Церковь относится к ворожбе и гадательству; оно, в частности, гласит: "Предающиеся волшебникам или другим подобным, дабы узнать от них, что восхотят им открыти... да подлежат правилу шестилетней епитимии. Той же епитимии надлежит подвергати и тех, кои произносят гадания о счастии, о судьбе, а равно и так называемых обаятелей, делателей предохранительных талисманов и колдунов..." .
