В Свято-Даниловом монастыре начались первые официальные переговоры между патриархом Алексием Вторым и первоиерархом Зарубежной Церкви митрополитом Лавром. Встреча началась с дружеского рукопожатия, после чего главы двух Русских Церквей обменялись троекратным поцелуем.
"Нынешняя встреча и начавшиеся первые шаги сближения являются желанием сердец многих людей так как устранены те причины, которые нас разделяли, - заявил Алексий Второй. - Церковь сегодня свободна, государство не вмешивается во внутреннюю жизнь церкви" и между государством и церковью установились уважительные отношения".
В переговорах также участвуют члены Священного Синода Русской Православной Церкви, а также три архиерея Зарубежной Церкви.
Первый исторический визит в Россию первоиерарха Зарубежной Церкви проходит по приглашению Патриарха Алексия, которое было лично передано митрополиту Лавру в Нью-Йорке Владимиром Путиным. p>Переговоры пройдут в закрытом режиме, и только вечером журналисты смогут узнать какие-то подробности.
"Визит проходит в доброй атмосфере взаимопонимания и искреннего стремления к восстановлению общения", прерванного более 70 лет назад - сказал корр. ИТАР-ТАСС секретарь по межправославным отношениям Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата протоиерей Николай Балашов. "Определенные изменения в тональности нашего общения, мне кажется, уже налицо", - подчеркнул собеседник агентства.
Обе стороны отмечают, что процесс сближения потребует времени. Сегодняшние переговоры не разрешат в одночасье все препятствия к единению. Встреча Патриарха Алексия и митрополита Лавра призвана определить направление работы двух церковных комиссий, учрежденных Русской православной и Зарубежной Церквами. Комиссии должны выработать пути решения проблем, существующих между Церковью в Отечестве и Церковью за рубежом. Осенью Архиерейские Соборы обеих Церквей рассмотрят итоги этой работы.
