Президент США Джордж Буш призвал американских католиков проголосовать за него на предстоящих выборах. Выступая перед 2 500 делегатами конвенции ордена католических мирян «Рыцари Колумба», Буш заявил: «Нынешняя администрация – ваш друг». «Рыцари» - крупнейшее католическое движение в США, оно насчитывает 1,4 млн. членов, однако обращаясь к ним, президент явно хотел, чтобы его призыв услышали все 66 млн. американских приверженцев католицизма.
В своей речи перед «Рыцарями Колумба» президент Буш напомнил им о своих инициативах по поддержке общественных организаций религиозного происхождения. «Я уверен, что наиболее эффективный способ для правительства помочь нуждающимся – это помочь благотворительным организациям и общинам, которые ежедневно выполняют Божью работу и спасают человеческие жизни», - заявил Буш.
Хозяин Белого дома также не забыл подчеркнуть, что он, как и католическая Церковь, выступает против абортов, клонирования и однополых браков. Именно при администрации Буша был принят закон, запрещающий аборт через частичные роды – наиболее жестокий вид аборта, проводимый на поздних сроках беременности. В случае своего избрания на второй президентский срок президент пообещал оказывать помощь религиозным благотворительным организациям, добиваться конституционных поправок, «защищающих семью» и финансировать программы по «пропаганде целомудрия» в школах.
Традиционно католики поддерживают на выборах демократов, однако в последнее время ситуация изменилась. Президент Рональд Рейган был первым республиканским кандидатом, собравшим большинство голосов избирателей-католиков. Республиканцы выступают против абортов, а также придерживаются в целом более консервативных позиций, чем демократы. В то же время, нынешний кандидат в президенты от Демократической партии – Джон Керри – католик.
Как показывают социологические опросы, в настоящее время предпочтения американских католиков разделились практически поровну. Те из них, кто посещает мессу каждую неделю и строго придерживается других церковных правил, хотели бы видеть в Белом дома Джорджа Буша, а те, кто редко практикует свою веру, предпочли бы на посту президента Керри.
