Неудачными оказались попытки как демократической, так и республиканской партии наладить связи с религиозными общинами Соединенных Штатов.
В среду, после менее чем двухнедельного пребывания на своем посту, ушла в отставку начальник управления демократической партии по религиозным связям Бренда Бартелла Питерсон, пастор Христианской Церкви (Учеников Христа). После того, как Католическая лига Нью-Йорка трижды подвергла резкой критике ее позиции, Питерсон признала невозможным выполнять далее свою работу эффективно. Покидая свой пост, преподобная Питерсон в очередной раз заявила, что она, «как и ведущие духовные лидеры страны», продолжает считать что следующим президентом должен стать Джон Керри.
Безуспешными оказались и попытки республиканской партии заручиться голосами южных баптистов и католиков, которые поддерживают нынешнего президента Джорджа Буша. Действия партийных активистов вызвали протест как самих верующих, поддержки которых партия пыталась добиться, так и некоторых религиозных лидеров, которые выразили опасения, что республиканцы нарушают принцип отделения Церкви от политики.
Бренда Питерсон была назначена советником по связям с религиозными общинами 23 июля Национальным комитетом демократической партии. Её назначение рассматривалось как «стратегический шаг» в борьбе за голоса верующих на предстоящих президентских выборах. Утверждая Питерсон в этой должности, Джон Керри, католик по вероисповеданию, подчеркнул, что он не собирается использовать религиозную веру как орудие предвыборной борьбы, отметив при этом, что именно вера дала ему «ценности и надежду».
В то же время ряд религиозных лидеров отнесся к назначению Питерсон иронически. Они напомнили, что, будучи директором Сети лидеров духовенства священников (Clergy Leadership Network), преподобная Бренда подписала документ в поддержку атеиста, который не так давно убеждал верховный суд изъять слова «под Богом» из американской присяги. В частности, президент Католической лиги Уильям Донохью назвал назначение Питерсон весьма огорчительным для 90 процентов Американцев, которые верят в Бога. «В своем ли уме демократы? -- задался риторическим вопросом Донохью, известный своими резкими заявлениями. – Теперь им остается назначить какого-нибудь известного гомофоба советником по связям с гомосексуалистами».
