Делегация Римско-Католической Церкви во главе с кардиналом Вальтером Каспером посетила духовный центр Русской Православной Церкви – Свято-Троицкую Сергиеву лавру, а также расположенные в стенах обители московские духовные школы. 30 августа завершился визит делегации в Россию.
Как сообщили РИА «Новости» в Отделе внешних церковных связей (ОВЦС) Московского патриархата, посланники Ватикана уже посетили некоторые святыни Москвы. В частности, мемориал на Бутовском полигоне в память о священнослужителях и других жертвах массовых репрессий богоборческой власти, Спасо-Андроников монастырь и расположенный в его стенах музей имени Андрея Рублева. В составе возглавляемой кардиналом Каспером делегации – архиепископ Вашингтонский кардинал Теодор МакКаррик, пресс-секретарь Святого Престола Хоакин Наварро-Вальс, руководитель общественных коммуникаций Ватикана епископ Ренато Боккардо, основатель известной благотворительной миротворческой организации «Община святого Эгидия» Андреа Риккарди и другие видные деятели католической Церкви. Делегация Ватикана прибыла в столицу России 27 августа для того, чтобы на следующий день торжественно передать Патриарху Московскому и всея Руси Алексию II список Казанской иконы Божией Матери XVIII века. Этот образ покинул пределы родной страны многие годы назад при неясных обстоятельствах и последние 11 лет хранился в покоях Папы Иоанна Павла II.
«Возвращение в Россию списка Казанской иконы Божией Матери такой представительной делегацией Римско-Католической Церкви свидетельствует об искреннем желании Ватикана преодолеть затруднения, существующие в отношениях между двумя Церквами», – отметил 30 августа в интервью РИА «Новости» сотрудник ОВЦС МП священник Иоанн Лапидус. «Повлияет ли это на решение проблем, мы увидим в будущем», – сказал он, напомнив, что речь идет, прежде всего, о двух проблемах. Это деятельность католических миссионеров среди православных по крещению и духовным корням, а также сложное положение верующих канонической православной Церкви в западных регионах Украины.
