Председатель ИППО Сергей Степашин: Выстроена целая программа по защите христиан на Ближнем Востоке

О системных усилиях, направленных на защиту христиан в странах Ближнего Востока, охваченных войной, рассказал 11 ноября председатель Императорского Православного Палестинского общества (ИППО) Сергей СТЕПАШИН. Выступая на круглом столе на тему: "Ближний Восток в огне. Кто защитит христиан?", который состоялся в рамках выставки "Православная Русь" в Манеже, он сказал: "Консолидируя усилия МИД России, ИППО, с благословения Русской Православной Церкви, мы выстраиваем целую программу по защите христианства на Ближнем Востоке". С. Степашин сообщил также о переговорном процессе с высокими представителями Римской Католической Церкви, направленном на объединение усилий в этом направлении.

От имени ИППО помощь беженцам оказывается в разных аспектах. Это большие объемы гуманитарных грузов (11 многотонных траншей) для беженцев в Сирии, которые собрали за счет средств ИППО и пожертвований прихожан РПЦ. В распределении этой помощи на местах большую помощь оказал Антиохийский Патриархат, отметил С. Степашин. По его словам, до конца текущего года планируется направить большой гуманитарный груз в Палестину. Кроме того, продолжая традиции основателей ИППО, сегодняшние руководители этой старейшей общественной организации приступили к строительству русских школ на Святой Земле. Так, 1 сентября 2014 г. 500 мальчиков –жителей Вифлеема пошли в новую школу, где будет изучаться, помимо других предметов, русский язык и русская культура. Еще одно направление деятельности ИППО – это участие в переговорном процессе, направленном на объединение усилий по спасению страдающих жителей Сирии, Ирака, Ливана. Речь идет как об общении с Ватиканом, так и с мусульманскими лидерами этих стран. Важная составляющая этой деятельности – "прорыв информационной блокады" в пространстве международных правозащитных организаций, о чем рассказала заместитель председателя ИППО Елена Агапова. С этой целью ИППО инициирует международные конференции с участием представителей гонимых религиозных меньшинств Ближнего Востока.

Председатель Синодального информационного отдела РПЦ Владимир Легойда проанализировал причины замалчивания в западных СМИ темы преследования христиан на Ближнем Востоке. По его словам, это следствие определенной политики, так как в противном случае пришлось бы признать, что страдания мирного населения в ближневосточных странах, охваченных военными конфликтами, являются результатом западного вмешательства. Кроме того, признание преследований христиан на Ближнем Востоке логично повлекло бы за собой разговор о христианофобии в Европе, где "христиане не относятся к защищенным категориям населения", отметил В. Легойда. В российских же СМИ преследования христиан на Ближнем Востоке – это не маргинальная тема, "нашим гражданам не нужно объяснять, почему нас так беспокоит их судьба – с ней связана судьба всего мира в будущем", полагает он.

Многие участники круглого стола (а среди них были священнослужители, общественные и политические деятели, дипломаты, ученые) выражали крайнюю озабоченность положением мирного населения, страдающего от военных действий в странах Ближнего Востока. Заместитель председателя Отдела внешних церковных связей Московского патриархата (ОВЦС), член Совета ИППО протоиерей Николай Балашов поделился опасениями: "Христианское присутствие на Ближнем Востоке может полностью исчезнуть в обозримом будущем... Это приведет к колоссальным изменениям в жизни всего человеческого сообщества". По его словам, более полумиллиона христиан уже вынуждены были покинуть Сирию, "предельно истончилось" христианское присутствие в Ираке, "еще хуже положение в Ливии". Он подчеркнул также, что радикальные группировки, поддержанные странами Запада, развязали "религиозную войну": они уничтожают и вытесняют не только христиан, но также проповедников умеренного ислама, разрушают храмы и мечети. Зампред ОВЦС отметил, что последовательные усилия России по защите христиан и других беженцев на Ближнем Востоке вызывает симпатии христиан разных конфессий, о чем, в частности, свидетельствуют итоги недавнего визита председателя ОВЦС митрополита Волоколамского Илариона в Ватикан. "Мы чувствуем все большее взаимопонимание с христианами Запада, многие из которых с болью, как и мы, воспринимают уничтожение христианства на Ближнем Востоке", – – сказал о. Николай.

От имени народа Сирии к ИППО обратился посол Сирии в РФ Риад Хаддад. Он поблагодарил за гуманитарную помощь, за новую русскую школу, которая вскоре будет построена в Дамаске и, как надеется дипломат, со временем превратится в университет.

Посол Палестины в РФ Мустафа Файед также поделился своей тревогой по поводу судьбы "древних христианских общин" Ближнего Востока. Он процитировал слова Ясира Арафата о том, что арабские христиане – это соль земли, они составляют неотъемлемую часть ближневосточного общества.

На круглом столе выступили также заместитель министра иностранных дел РФ Михаил Богданов, руководитель Международной секции ИППО Олег Фомин, член Совета ИППО, экс-посол России в Ливане Олег Пересыпкин, другие дипломаты и эксперты.