Доклад митрополита Волоколамского Илариона на торжественном акте в честь 70-летия Отдела внешних церковных связей

Кроме того, хотелось бы засвидетельствовать глубокую сыновнюю признательность Святейшему Патриарху Кириллу за практически каждодневное руководство внешней деятельностью нашей Церкви, за мудрые советы и наставления, основанные на глубоком понимании всей сложности взаимоотношений Церкви с окружающим ее миром. Все сотрудники Отдела и я благодарим Бога за возможность быть помощниками Его Святейшества в несении нелегкого Первосвятительского креста. Благодарю членов Священного Синода за постоянное участие в обсуждении важнейших внешнецерковных вопросов, за участие в совместных трудах. Преосвященных архиереев хотел бы поблагодарить за содействие информационно-аналитической работе Отдела, различным его программам и мероприятиям.

Говоря об Отделе, хочется сравнить его с евангельским горчичным зерном (Мф. 3:31-32). Зерно было посажено 4 апреля 1946 года – именно этой датой подписан синодальный указ об учреждении Отдела внешних церковных сношений Московского Патриархата. Отдел состоял тогда всего из двух человек – его председателя митрополита Крутицкого и Коломенского Николая (Ярушевича) и помощника председателя Алексея Сергеевича Буевского – и был самой малой структурой Русской Православной Церкви. Но благодаря трудам его председателей и сотрудников "взрос и стал больше всех злаков" (Мк. 4:32).

В день, когда мы празднуем 70-летие Отдела, необходимо воздать должное всем, кто потрудился на благо Русской Церкви в его стенах, и в первую очередь, конечно, выдающимся архипастырям, возглавлявшим Отдел на протяжении его истории: почившим митрополиту Крутицкому и Коломенскому Николаю, стоявшему у истоков Отдела; митрополиту Ленинградскому и Новгородскому Никодиму, который своими титаническими усилиями сумел создать из Отдела один из важнейших институтов Русской Церкви. Благодаря ныне здравствующим митрополиту Крутицкому и Коломенскому Ювеналию, а также почетному Патриаршему экзарху всея Беларуси митрополиту Филарету, труды их предшественников были не только сохранены, но и приумножены сторицей. Каждый из них нес послушание председателя Отдела в нелегкие времена – гонений, ограничений церковной жизни, постепенной реабилитации Церкви в обществе и, наконец, беспрецедентного церковного возрождения.

Особое место в истории Отдела занимает 20-летнее служение на посту его председателя нынешнего Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. В этот период произошли качественные изменения в структуре и деятельности внешнецерковного ведомства. Отдел, продолжая наше сравнение с горчичным зерном, "пустил ветви и стал большим деревом" (Мк. 4:30–32; Лк. 13:18–19). Этими ветвями, отраслями стали новые синодальные учреждения, комиссии и другие церковные организации, которые были созданы на базе наработок Отдела, а также подготовленных в нем кадров. Апостол Павел, отмечая особо различные служения в собрании верующих, пишет, что они только тогда имеют ценность и значение, когда направлены на "созидание Тела Христова" (Еф. 4:12), то есть Его Церкви. Для Отдела всегда было важно созидать и поддерживать тесную связь со всем организмом Русской Церкви, не замыкаясь в рамках только своего аппарата. И этот принцип работы получил особенное развитие во время председательствования в Отделе Святейшего Патриарха Кирилла.

Сегодня Отдел внешних церковных связей, как синодальное учреждение Русской Православной Церкви, трудится над теми задачами, которые ставят перед ним Архиерейский Собор, Священный Синод и Святейший Патриарх, а решать их с большей эффективностью дает возможность более определенная по сравнению с предыдущими годами повестка дня.

Хотел бы подчеркнуть: у Отдела внешних церковных связей нет своей повестки дня, которая отличалась бы от повестки дня всей Церкви. Отдел не является каким-то "крылом" внутри Церкви, "клубом по интересам". У Отдела нет иных интересов, кроме интересов всей Церкви. Отдел работает по очень простой схеме: Священноначалие Церкви в лице Святейшего Патриарха и Священного Синода является "заказчиком", мы же – исполнители. По-другому и быть не может, поскольку ОВЦС – служебный орган, полностью подконтрольный Священноначалию. Не проходит ни одного заседания Священного Синода без докладов председателя Отдела, для которого как для Постоянного члена Синода по должности участие в работе высшего органа церковного управления является не только возможностью отчитаться о совершенных поездках и состоявшихся мероприятиях, поделиться мыслями и получить благословение на дальнейшие труды. Это еще и возможность постоянно сверять курс Отдела с курсом Священноначалия, определяемым соборным разумом Церкви.

Межправославные отношения

Свидетельство Православия в современном мире требует, в первую очередь, укрепления всеправославного единства и единства нашей Русской Православной Церкви. Несмотря на сложный исторический контекст, в котором живут наши страны и народы, несмотря на многие вызовы единству Православия, мы живем и трудимся упованием, что с помощью Божией наша Поместная Церковь, как и все вселенское Православие, найдут в себе силы к их преодолению. Очень важно, не поддаваясь на искушения, сохранить молитвенное общение и возгревать те проявления доверия и братской любви, которые сегодня реально существуют в семье Поместных Православных Церквей.

Мы исходим из понимания Вселенской Православной Церкви как единого Тела Христова, в котором "страдает ли один член, страдают с ним все члены; славится ли один член, с ним радуются все члены" (1 Кор. 12, 26). Мы не можем воспринимать как чужие проблемы те бедствия, которые в условиях гонений на христиан на Ближнем Востоке испытывает Антиохийский Патриархатили не соучаствовать в усилиях Сербской Православной Церкви по сохранению православного духовного наследия в Косово.

О тесных связях с братскими Церквами свидетельствуют регулярный обмен высокими церковными делегациями, обмен мнениями по насущным общеправославным проблемам, сотрудничество в сферах богословской науки, духовного образования, паломничества. Одним из ярких событий последнего времени стала канонизация святителя Серафима (Соболева), совершенная в полном единомыслии Русской и Болгарской Православных Церквей.

Особое место в деятельности Отдела занимают отношения с Русским на Афоне Свято-Пантелеимоновым монастырем, другими святогорскими обителями. Русско-афонские связи имеют более чем десятивековую историю и продолжают развиваться в современных условиях, служа как духовному возрастанию чад нашей Церкви, так и сохранению уникального статуса Святой Горы. Последние годы, ознаменованные тесными контактами Русской Церкви с Афоном, выявили его большой миссионерский потенциал для нашего народа. Это хорошо показало принесение почитаемых святогорских святынь: Пояса Пресвятой Богородицы, главы святого великомученика Пантелеимона, и других. Такую же миссионерскую цель преследует и широкое празднование 1000-летия присутствия русских монахов на Святой Горе Афон в России и других странах канонической ответственности Московского Патриархата. Наряду с поддержкой Русского афонского монастыря разработан и уже реализуется план мероприятий, направленных на знакомство широкой общественности с историей русско-афонских связей, с феноменом Святой Горы, с ролью монашества в целом. Юбилей русского Афона встречает поддержку со стороны государственных властей России, общественных деятелей и предпринимателей, представителей искусства и СМИ, множества простых людей.

Одним из наиболее важных направлений нашей работы остается поддержка канонического Православия на Украине. Мы прилагаем все усилия для объективного информирования Православных Поместных Церквей, мировых христианских конфессий и всего международного сообщества о насильственных захватах храмов и фактах дискриминации верующих на Украине. Однако при всех наших усилиях, главная заслуга в сохранении церковного единства – за православным народом Украины, чья любовь к Церкви, искреннее благочестие и верность каноническому священноначалию прошли сквозь горнило униатских погромов 1990-х и испытание расколом.

Через месяц на острове Крит должен состояться Святой и Великий Собор Православной Церкви. Его созыву предшествовали более пятидесяти лет предсоборного процесса, в котором Русская Православная Церковь принимала самое деятельное участие. Многие из предложений Московского Патриархата, которые на подготовительных мероприятиях представлял Отдел внешних церковных связей, в основных своих чертах были учтены как в Регламенте работы Всеправославного Собора, так и в проектах соборных документов. Прежде всего, для нас было важным не допустить возможность возникновения на Соборе такой ситуации, когда какой-либо Поместной Церкви могло быть навязано решение, которое для нее принципиально неприемлемо. Метод консенсуса, как утвержденный по настоянию Святейшего Патриарха Кирилла способ принятия всех решений на Соборе, такую возможность исключает.

Русская Церковь также полагала важным, чтобы в Регламенте было специально оговорено, что на Соборе не могут быть рассмотрены какие-либо иные темы, кроме уже включенных в соборную повестку дня. Для нас это не формальные пункты Регламента. Они позволяют Русской Православной Церкви участвовать в работе Собора, не опасаясь возникновения непредвиденных ситуаций, не опасаясь, что может быть принято решение, идущее вразрез с канонами и Преданием Церкви.

В то же время, процесс подготовки Собора нельзя назвать лишенным недостатков. Дискуссия по проектам соборных документов, которая, после их публикации, возникла в некоторых Поместных Церквах, показала, что некоторые документы нуждаются в усовершенствовании. Полагаю, что подобная доработка документов, которая учитывала бы позицию всех автокефальных Церквей, непременно должна быть осуществлена, если не в оставшееся до Собора время, то на самом Святом и Великом Соборе Православной Церкви.

С благодарностью Богу должен отметить, что за последние годы предсоборного процесса уровень понимания и поддержки позиций Русской Православной Церкви, предлагаемых ею подходов, весьма существенно возрос, что свидетельствует о растущем единомыслии Поместных Православных Церквей, в которое мы усердно стараемся вносить посильный вклад.

Межхристианские отношения

Еще одно важное направление деятельности Отдела – взаимоотношения с инославными сообществами, составляющие ответственность Секретариата по межхристианским отношениям.

Перспективным представляется развитие отношений с Римско-Католической Церковью – как на общеправославном, так и на двустороннем уровнях. Официальный диалог, продолжающийся между семьей Поместных Православных Церквей и римо-католиками с 1979 года, рассматривает широкий спектр проблем и в целом ориентирован на длительные богословские консультации. Двустороннее взаимодействие Московского Патриархата с различными институтами Римско-Католической Церкви проходит сегодня, в первую очередь, в сфере общественной проблематики, в которой наши позиции близки.

Развитие событий в мире в последние годы подтверждает необходимость объединения усилий православных и католиков в противостоянии либеральной секуляризации, кризису семейных ценностей, подрыву норм традиционной морали. Важное место в наших отношениях заняло культурное сотрудничество, осуществляемое в рамках учрежденной в прошлом году соответствующей двусторонней рабочей группы. В условиях продолжающейся борьбы с терроризмом на Ближнем Востоке, прежде всего в Сирии и Ираке, мы особенно заинтересованы в укреплении взаимодействия в деле защиты христиан от преследований со стороны экстремистов и оказания населению этого региона гуманитарной помощи.

Эта и другие актуальные темы нашли свое отражение в принятой 12 февраля сего года в Гаване Совместной декларацииСвятейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и Папы Римского Франциска. Подготовка встречи продолжалась без малого двадцать лет, если отсчитывать время с первой попытки встречи между Папой Римским и Патриархом Московским в 1997 году. Тогда встреча не состоялась, поскольку не удалось согласовать общую позицию, которая легла бы в основу Совместного заявления. За прошедшие годы уровень взаимопонимания существенно возрос, и текст заявления, подписанного в Гаване, в полной мере его отражает.

Встречу не случайно назвали исторической, эпохальной и прилагали к ней другие соответствующие ее значимости эпитеты. Она действительно состоялась в критический момент новейшей истории, когда над миром нависла угроза новой мировой войны. Удар турецкой авиации по российскому самолету, летевшему над территорией Сирии, мог сыграть ту же роль катализатора военной активности, которую в 1914 году сыграл выстрел террориста в Сараево. Стягивание к границам Сирии сил различных антитеррористических коалиций могло привести к тому, что вместо борьбы с общим врагом эти коалиции вступили бы в столкновение одна с другой, и один Бог знает, чем все это могло закончиться. В этой ситуации призыв к совместным, координированным действиям, прозвучавший из уст Патриарха и Папы, был как нельзя более своевременным. И он был услышан. Сегодня во всем мире растет сознание того, что победить терроризм можно только общими усилиями.

Мы высоко ценим взвешенную позицию Святого Престола в отношении гражданского противостояния на Украине, обострению которого, к сожалению, по-прежнему способствует политика руководства Украинской Греко-Католической Церкви. В Совместном заявлении Патриарха и Папы ясно сказано о том, что "метод "униатизма" прежних веков, предполагающий приведение одной общины в единство с другой путем ее отрыва от своей Церкви, не является путем к восстановлению единства". Об этом говорилось и раньше, в том числе, в документе Смешанной комиссии по православно-католическому диалогу, подписанном в Баламанде в 1993 году. Однако этот документ в свое время не был утвержден Папой Иоанном Павлом II. Теперь же глава Римско-Католической Церкви прямо подтвердил то, что стало очевидным не только для православных, но и для католических участников диалога. Считаю это важным достижением.

В последние годы заметно активизировались контакты с Древними Восточными Церквами. Учреждены механизмы двусторонних диалогов Московского Патриархата с Коптской Церковью, Ассирийской Церковью Востока и Сиро-Яковитской Церковью. Среди тем нашего сотрудничества – студенческий и преподавательский обмен, совместные научно-богословские конференции, обмен опытом в сфере церковного социального служения, а также изучение древней монашеской традиции и ее вклада в развитие богословской мысли как Православных, так и Дохалкидонских Церквей.

Если отношения с Католической Церковью и Древними Восточными Церквами характеризуются положительной динамикой, этого, к сожалению, нельзя сказать об отношениях с протестантским миром. Продолжают усугубляться противоречия между Православной Церковью и теми протестантскими общинами, которые встали на путь последовательного искажения вероучения в угоду современным стандартам секулярного мира. В то же время, Московский Патриархат остается открытым к взаимодействию с представителями консервативных кругов протестантского мира, верными евангельскому нравственному учению и традициям двустороннего диалога. К числу таких партнеров Русской Православной Церкви относится, в частности, американская Евангелистская ассоциация Билли Грэма, связи с которой сегодня активно развиваются в сферах защиты христиан, образования и благотворительности. Одним из положительных примеров нашего сотрудничества стало оказание гуманитарной помощи беженцам с Украины весной и летом прошлого года.

Межрелигиозные отношения

В настоящее время все большую значимость приобретает межрелигиозный диалог. Русская Православная Церковь видит в общинах традиционных религий союзников в деле защиты общих для нас нравственных ценностей, семьи, свободы вероисповедания. Выстраивая такой диалог, мы стремимся способствовать углублению взаимопонимания и поддержанию мира в обществе.

На протяжении семи последних лет Отдел внешних церковных связей нес ответственность за межрелигиозные контакты за пределами канонической территории Русской Православной Церкви. Решением Священного Синода от 24 декабря 2015 года Отделу были переданы функции поддержания и развития диалога с традиционными религиозными общинами России и стран СНГ, а также с Межрелигиозным советом России. Для осуществления этой работы по благословению Святейшего Патриарха Кирилла Сектор межрелигиозных контактов Отдела был расширен и преобразован в Секретариат по межрелигиозным отношениям.

Весьма обширна повестка межрелигиозных отношений. Отдел внешних церковных связей развивает взаимодействие с исламским миром. Мы ведем диалог с ведущей международной мусульманской структурой – Организацией исламского сотрудничества, продолжается деятельность совместной комиссии по диалогу с мусульманской общиной Ирана. В этом году в Москве состоится юбилейное, десятое заседание совместной комиссии, начало работы которой было положено 20 лет назад Святейшим Патриархом Кириллом в бытность его председателем Отдела. Мы поддерживаем контакты с мусульманскими лидерами Сирии, Ирака, Египта и многих других стран мира.

Продолжается православно-иудейский диалог, у истоков которого стояли такие видные деятели Русской Православной Церкви, как приснопамятный протопресвитер Виталий Боровой, 100-летие со дня рождения которого отмечалось в этом году.

Ключевое место в повестке дня наших взаимоотношений с лидерами и общинами нехристианских религий занимает вопрос бедственного положения христиан в регионе Ближнего Востока и Северной Африки. Русская Православная Церковь возвышает свой голос в защиту преследуемых христиан на площадках международных организаций и в ходе крупных форумов, в ходе двусторонних диалогов с религиозными, политическими и общественными лидерами. Во исполнение решений Архиерейского собора, Священного Синода и указаний Святейшего Патриарха Отдел внешних церковных связей с особым вниманием относится к этой проблеме. Руководство и представители Отдела постоянно поднимают вопрос положения наших страждущих братьев и сестер при взаимодействии с государственными структурами России и иностранных государств.

Дальнее зарубежье

Взаимодействуя с высокими представителями иностранных государств, зарубежными дипломатами, официальными лицами и делегациями, посещающими Россию, а также представителями международных организаций, Отдел внешних церковных связей имеет возможность выразить точку зрения нашей Церкви на происходящие в мире события. Это касается самых разных сфер – общественной и семейной морали, христианских ценностей и символов, места и роли религии в обществе, вопросов войны и мира, а также политических и экономических проблем. В своем свидетельстве мы неизменно опираемся на Священное Писание и Священное Предание – двухтысячелетний опыт Христовой Церкви.

Наше особое беспокойство вызывает тенденция к размыванию основ традиционных семьи и брака. Во многих странах Европы и Америки получили государственное признание однополые союзы, а партнерам в таком сожительстве предоставляются все права, включая право на усыновление детей. Широкое распространение приобрели так называемые парады гордости, организаторы которых пытаются внушить людям взгляд на противоестественные греховные отношения между людьми одного пола как на нечто общеприемлемое. Возрастает число государств, в которых легализуется эвтаназия. В некоторых из них, как, например, в Бельгии, Нидерландах и Люксембурге практикуется детская, а также мобильная эвтаназия.

Нужно сказать, что наш голос часто бывает услышан, потому что имеет нравственное звучание, востребованное в окружающем мире. Свидетельством тому служит интерес, который проявляют к нашей Церкви государственные деятели и иностранные дипломаты в ходе встреч со Священноначалием. Оцениваем такое внимание как признание высокой роли религиозного фактора в международных отношениях.

Святейший Патриарх в своем слове коснулся церковной работы с соотечественниками, в том числе сотрудничества в этой сфере с государством. Отделом накоплен немалый опыт взаимодействия с государственными структурами, на которые возлагаются задачи по консолидации и поддержке соотечественников. Так, мы проводим совместные мероприятия с Департаментом по работе с соотечественниками Министерства иностранных дел России. Добрая традиция организации круглых столов, посвященных соработничеству Русской Православной Церкви и соотечественников, проживающих в различных регионах мира, нашла поддержку у Президента Российской Федерации.

Большая и плодотворная работа ведется Отделом совместно с Фондом "Русский мир". В рамках соглашения о сотрудничестве между Русской Православной Церковью и Фондом, подписанном в 2009 году, ОВЦС проводит консультативное сопровождение поступающих в Фонд грантовых заявок, имеющих церковно-общественное значение.

Одним из новых направлений в деятельности Отдела является участие в диалоге по линии гражданских обществ. Наиболее активное взаимодействие установилось с Форумом "Петербургский диалог". С 2007 года в рамках указанного Форума существует рабочая группа "Церкви в Европе", в которую вошли представители Русской Православной Церкви, Римско-Католической и Евангелической Церквей Германии. Помимо работы на ежегодных Форумах, каждый год попеременно в России и в Германии проходят круглые столы, посвящённые церковно-общественной проблематике. Начиная с 2013 года, проходят Молодежные богословские встречи, в рамках которых студенты и преподаватели богословских учебных заведений двух стран имеют возможность знакомиться с системой богословского образования в России и Германии.

Установлено взаимодействие и с Российско-итальянским форумом-диалогом по линии гражданских обществ и с форумом "Диалог Россия – Республика Корея".

Одним из востребованных способов церковного свидетельства в обществе является проповедь евангельских идеалов посредством отечественной духовной культуры. Русская Православная Церковь ведет активную деятельность на данном направлении. В сотрудничестве с Министерством культуры и Министерством иностранных дел Российской Федерации готовятся и реализуются Дни России в зарубежных странах с включением мероприятий духовного характера. В рамках этого проекта уже были проведены конференции и круглые столы, многочисленные выступления хоровых коллективов, документальные и фотовыставки, выставки детского рисунка, посвящённые духовной культуре нашего народа.

Информационная поддержка

Служба коммуникации Отдела внешних церковных связей осуществляет подготовку и публикацию официальной информации о встречах Патриарха Московского и всея Руси с представителями Поместных Православных Церквей, инославных общин и межхристианских организаций, а также с лидерами нехристианских религиозных общин. К сфере ответственности этого подразделения относится и информационное обеспечение зарубежных поездок Патриарха, в том числе посещения им других Православных Церквей, а также освещение братских визитов Предстоятелей Поместных Православных Церквей в Московский Патриархат, совершаемых по приглашению Патриарха визитов других религиозных лидеров. На сайте ОВЦС, поддержкой которого занимается Служба коммуникации, размещаются сообщения о деятельности Отдела, других событиях, относящихся к сфере внешних церковных связей, церковные документы, вести от Подворий и приходов за рубежом. В различных церковных и светских средствах массовой информации находит свое отражение деятельность Отдела в области межцерковных отношений, тем христианофобии, гонений на христиан в ряде регионов мира и другой актуальной проблематики. Широкое освещение на нашем сайте получили вопросы подготовки к Всеправославному Собору, празднования в прошлом году 1000-летия преставления святого князя Владимира и отмечаемого ныне 1000-летия присутствия русского монашества на Святой Горе Афон, а также многие другие общецерковные и межправославные торжества.

В ряде случаев по благословению Священноначалия Служба коммуникации ОВЦС выступает с официальными заявлениями по актуальным темам церковной и общественной жизни.

Отмечу, что официальный сайт ОВЦС существует на шести языках – русском, английском, французском, итальянском, греческом и испанском. У каждого языкового сегмента сайта есть своя группа читателей. Свидетельством внимания к материалам нашего сайта является то, что они регулярно перепечатываются имеющими большую аудиторию иностранными ресурсами, такими, как, например, греческий новостной портал "Ромфея", ватиканский L’Osservatore Romano, французский портал L’Orthodoxie, англоязычный портал Orthodox Christian Network и многие другие.

*

Взаимодействуя ради блага церковного с внешним миром – то есть с людьми других исповеданий и религий, со светским обществом и государственными структурами, – Отдел находится на переднем крае церковной миссии, которую сегодня, по моему глубокому убеждению, нужно совершать не только через непосредственную проповедь Слова Божия, но и через пример доброго, искреннего служения благу наших ближних, через заботу о лучшем устроении жизни окружающих нас людей и всего мира. Осуществляя такую миссию, мы стремимся следовать словам святого апостола Павла: "Вразумляйте бесчинных, утешайте малодушных, поддерживайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем. Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло; но всегда ищите добра и друг другу и всем" (1 Фес. 5:14-15).

Мы благодарим Святейшего Патриарха за учреждение ведомственной награды Отдела внешних церковных связей Русской Православной Церкви в честь святителя Марка, митрополита Ефесского, жившего в XV столетии, и прославившегося твердым стоянием в вере и защите чистоты Православия. Мы долго размышляли над тем, в честь кого можно было бы учредить эту награду, советовались с Наградной комиссией и не нашли в истории Церкви другого святого, образ которого более соответствовал бы содержанию трудов Отдела.

Приведу лишь один пример. На протяжении почти уже 20 лет мне приходится участвовать в заседаниях Смешанной комиссии по православно-католическому диалогу. С 2006 года в рамках этой комиссии обсуждается тема первенства во Вселенской Церкви – та самая тема, по которой между православными и католиками имеются существенные разногласия. При обсуждении этой темы мне нередко приходилось быть единственным критиком позиций, по которым другие участники готовы были прийти к соглашению. Так случилось, например, в Равенне, где 13 октября 2007 года была принята декларация, в которой служение первого епископа во Вселенской Церкви описывалось в неприемлемых для нас терминах. Я был единственным членом комиссии, не подписавшим этот документ. Затем начал готовиться еще один документ, худший прежнего, и опять же поначалу только я выступал против предлагавшихся в нем формулировок. Постепенно, однако, ко мне присоединялось все большее и большее число участников диалога, и, в конце концов, проект был отвергнут.

Я далек от того, чтобы сравнивать свои скромные усилия с подвигом святого Марка Ефесского и привел этот пример лишь для того, чтобы показать, что отстаивание истины Православия в диалоге с инославием требует подчас способности в одиночку плыть против течения. В такие моменты молитва к святителю особенно помогает, в чем я неоднократно убеждался на собственном опыте.

Если же говорить о работе Отдела в целом, то это всегда коллективная работа, и соборный разум нашей Святой Церкви в полной мере отражается в том, как в Отделе обсуждаются и принимаются решения. Внутри своего коллектива председатель Отдела никогда не одинок: он окружен верными соработниками, каждый из которых вносит весомый вклад в общецерковное дело.

Смысл нашего сегодняшнего праздника я вижу, прежде всего, в том, чтобы воспользоваться этой возможностью для выражения благодарности всем сотрудникам Отдела за самоотверженный труд.

От лица всех, кто сегодня трудится в Отделе, я хотел бы выразить глубочайшую благодарность тем, кто трудился в нем ранее.

Деятельность Отдела всегда опиралась на твердую основу православного вероучения и канонического права. Этим принципам он будет руководствоваться и в дальнейшем. Лишь следуя отеческому преданию, мы сможем исполнить возложенное на нас послушание и послужить благу Матери Церкви и спасению ее чад, быть верными помощниками Святейшему Патриарху в каждодневных трудах, преумножить лучшие традиции Отдела, сохранить его как интеллектуальный и духовный центр, дать новый импульс для дальнейшего укрепления всеправославного единства, для плодотворного развития различных форм диалога и сотрудничества с иными христианскими конфессиями, сказать веское слово в защиту христиан всего мира.

Пусть же всесильная помощь Божия молитвами Пресвятой Богородицы и всех святых укрепит нас в несении возложенного на нас Матерью-Церковью послушания.