15 декабря 2004 года в своем докладе на Епархиальном собрании города Москвы Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II отметил отдельные негативные тенденции в пастырском служении московского духовенства, воспитанного в советскую эпоху. "У некоторых священнослужителей обнаруживается теплохладность, равнодушное отношение к своим обязанностям. Думается, Епархиальному совету следует внимательнее относится к испытаниям кандидатов в священство и, принимая решение о возможности посвящения ставленника в сан, обращать самое пристальное внимание на соответствие его способностей требованиям времени", - заявил он.
По свидетельству докладчика, во взаимоотношениях пастырей и прихожан иногда существуют проблемы, возникающие в результате деятельности как безудержных "прогрессистов", реформаторов-неообновленцев, так и неоконсерваторов, фанатично цепляющихся за все старое, боящихся всего нового.
"Говоря о восприятии богослужебной или пастырской традиции, не следует забывать, что следование Преданию не есть механическое копирование внешних форм, а живое осмысление и творческое претворение в жизнь перенятого опыта... Практический вывод из сказанного может быть только один: не должно быть ни самоволия, ни самообольщения. Во всем должна быть разумная дисциплина и благоустроенная свобода", - сказал Предстоятель Русской Православной Церкви.
В практике духовничества священник-"младостарец" требует неукоснительного послушания не Христу и Его Церкви, а себе, тем самым он обманывает людей, спекулируя на церковной мудрости о том, что послушание выше поста и молитвы. "Страшно, когда священник, как бы забывая Христа, на первое место ставит свое "я", устраивает в Церкви секту... Духовное руководство - это не манипулирование сознанием людей, это власть любви, а не духовного насилия", - сказал в заключение Святейший Патриарх.
