"Праздник Непокоренного cолнца"

На протяжении почти 300 лет, прошедших после смерти Иисуса, христианство оставалось религией угнетенных меньшинств, проживавших в Римской империи. Христианство было официальной религией империи и всей романской Европы.

Эта удивительная трансформация произошла благодаря одному человеку – императору Константину. Империя была огромной, да еще предшественник Константина Диоклетиан разделил империю на две части – западную и восточную.

Когда в 305 г. Диоклетиан отрекся от престола, то восшедший на престол Констанций через год умер, его сын Константин получил поддержку войск в качестве нового "августа", то есть императора, но ему в течение многих лет пришлось сражаться, чтобы доказать свои права. Его царствование началось в 306 г. н. э., когда ему было около 25 лет. Наконец Константин стал владыкой Западной империи. Он приписал свою победу "спасительному символу", знаку Христа, который приснился Константину в виде огненного креста, на котором было написано: "С этим ты победишь". На кресте были буквы "хи" и "ро", с которых начинается имя Христа по-гречески.

Вскоре после этого Константин объявил христианство разрешенной религией.

Хотя преследования христиан прекратились, по крайней мере, в Западной империи, введение новой религии не было немедленным. Около 324 г. н. э. Константин, завоевавший Восточную Римскую империю, объявил себя христианином.

Сначала "по заповеди Божией" он основал город на месте древней греческой колонии Византии, где им была построена базилика Святой Софии (святой мудрости) – Константинополь. Он узаконил завещания в пользу церкви, сделал воскресенье официальным праздником и построил в Риме огромную базилику, где впоследствии был сооружен собор Святого Петра.

Константин считал своей божественной миссией установление единства в рядах своих христианских подданных.

Хотя в первые 300 лет после смерти Иисуса христианство пустило корни по всему Средиземноморью, эта вера все же оставалась верой меньшинства, число ее последователей, вероятно, не превышало 10 процентов населения империи.

Римляне терпели иудаизм, поскольку это была древняя, уважаемая религия. Вначале христиан считали иудеями и относились к ним так же, но вскоре после смерти Иисуса иудеи и христиане начали настаивать на том, что между их верованиями очень много различий, начались жестокие преследования и страдания, в которых отразилась жизнь Христа, а в 303 году были развязаны великие гонения: тысячи христиан погибли, но этого было достаточно, чтобы уменьшить их число, но и достаточно, чтобы укрепить дух живых.

Традиционно римляне поклонялись целому пантеону богов, возглавлявшемуся богом неба Юпитером. Другими верховными божествами были бог войны Марс и богиня луны Юнона. В первые века новой эры римская религия стала еще более запутанной из-за возрастающей популярности греческих, персидских и египетских богов, в особенности таинственных культов Митры, Кибелы Исиды и бога солнца Аполлона.

Культ персидского бога солнца Митры стал необычайно популярным в Римской империи в 1 в. н. э. Митраизм был чисто мужской религией. Культ азиатской богини плодородия Кибелы был привнесен в Рим из Греции в 204 году до н.э., чтобы помочь римлянам в борьбе против Ганнибала. Религиозные церемонии в честь Кибелы были драматическим зрелищем, которым руководили скопцы, переодетые в женское платье. Это были оргии, сочетавшие в себе музыку, танцы и членовредительство. Как и митраизм, культ Кибелы исчез в конце IV века н. э.

А нежная, страдающая, дающая жизнь Исида была самым популярным языческим божеством. Эта египетская богиня чествовалась во время сложных церемоний, которые особенно почитались среди женщин. Кульминацией десятидневного праздника было продолжавшиеся всю ночь представление, во время которого разыгрывались сцены смерти и воскрешения мужа Исиды Осириса. Незадолго до рождения Христа император Август избрал Аполлона своим покровителем, определяющим судьбу империи. Однако, примерно во времена Константина, солнцепоклонничество заменило собой культ Аполлона. Праздник Непокоренного солнца стал отмечаться с 274 года новой эры 25 декабря.

Христианство вытеснило культы Кибелы и Исиды. Выражавшиеся в них ритуализованные эмоции -скорбь, поклонение матери и надежда на вечную жизнь – имели в христианстве не менее сильные соответствия: Богоматерь, Христа и Пасху. Во время царствования Константина было решено, что день праздника Непокоренного солнца станет подходящей датой для празднования дня рождения Христа, который утверждал, что есть только один Бог, что он имеет в своей основе твердо установленный исторический факт, что христианство было универсальным и демократичным, в свое лоно принимая людей независимо от их пола, социальной и национальной принадлежности, что христианство имеет единый источник, который удовлетворял эмоциональные потребности народа. Так и повелось десять дней праздновать, разыгрывая сцены рождения, смерти и воскрешения почти два тысячелетия.

29.12.2004