Вифлеемский огонь доставлен в Нижний Новгород, сообщают организаторы акции.
Впервые акция "Вифлеемский огонь" (Light of Peace) была проведена в 1986 году австрийской телекомпанией ORF как часть масштабной благотворительной программы Light into Darkness ("Свет во тьме") в поддержку обездоленных детей-инвалидов. Тысячи людей несли по улицам символ мира, дружбы и единения – частицу огня, зажженного австрийским мальчиком от лампады в Гроте Рождества Христова в Вифлееме. В 1989 году Вифлеемский огонь пришел в Восточную Европу, засияв на развалинах рухнувшей Берлинской стены.
Тогда же к проведению акции впервые примкнули австрийские скауты, и "Вифлеемский огонь" обрел свой нынешний вид. Каждый год в декабре юный житель Австрии, выбранный на эту роль за особые заслуги в деле помощи ближним, доставляет в походной лампаде частицу благодатного огня из Вифлеема в Вену. Оттуда представители скаутских организаций развозят его по разным странам и континентам, что воплощает идею всемирного скаутского братства, служения миру и добру.
Ежегодно перед Рождеством скауты доставляют Вифлеемский огонь в Европарламент в Страсбурге, в 1989 и 2000 годах Папа Римский Иоанн Павел II принимал его из рук скаутов в Риме, в 2000 году миротворческие войска ООН привезли Вифлеемский огонь в Косово.
В 1996 году Рождественский огонь впервые прибыл в Россию. Последние несколько лет русские скауты участвуют в акции "Вифлеемский огонь" по благословению архиепископа Костромского и Галичского Александра, руководителя отдела по работе с молодежью Русской Православной Церкви. Традиционно небольшая делегация скаутов и скаутских руководителей из разных городов России отправляется в Беларусь, чтобы в торжественной обстановке зажечь в своих лампадах частицу Огня, привезенного белорусским скаутам их польскими братьями, которые, в свою очередь, перенимают его у немецких скаутов.
По прибытии в Москву служится благодарственный молебен на Патриаршем Крутицком подворье, откуда Вифлеемский огонь отправляется в путешествие по городам и храмам России.
В нынешнем году российская делегация будет состоять из Старшего скаутмастера Русского Союза скаутов, управляющего директора фонда "Русский скаут" Вячеслава Черных и ровера РСС Галины Окуловой, которые получат огонь у скаутов дружины YMCA города Витебска (Республика Беларусь).
