Президент Египта Хосни Мубарак впервые объявил Рождество национальным праздником. Коптские христиане празднуют Рождество 7 января, и с 2003 года эта дата будет отмечаться в Египте как официальный праздник.
Как сообщает христианский мегасайт "New life" со ссылкой на "Christian Worldwide Solidarity", руководитель Всемирного центра прав человека в Каире Мамдоух Нахла впервые обратился к правительству с просьбой сделать рождественский день официальным праздником в 1995 году. "Мы одобряем решение президента Мубарака сделать 7 января официальным праздником для всех египтян. Нет сомнений в том, что это мудрое решение направит ход событий в правильное русло и укрепит национальное единство. Такие шаги могут гарантировать, что между гражданами Египта не существует дискриминации на религиозной почве, и что Египет на самом деле станет страной для всех своих граждан", – сказал он.
В Египте находится самая большая церковь на Ближнем Востоке, насчитывающая от 7 до 10 миллионов человек. В Египте христиане, составляющие 10% населения страны, сталкиваются с дискриминацией в ряде сфер гражданского общества, таких как, общественный сектор занятости, сфера образования, строительство и поддержание собственных мест поклонения. Напряжения между мусульманскими и христианскими общинами часто приводили к насилию, и во время таких происшествий халатность и соучастие полиции зачастую оставались безнаказанными.
Национальный директор организации "Всемирная христианская солидарность" Стюарт Виндзор сказал: "Мы рады, что такой важный религиозный праздник получил заслуженное признание в Египте. Мы надеемся, что эта инициатива станет началом будущих изменений, направленных на то, чтобы предоставить христианам и другим религиозным меньшинствам равные с мусульманами права".
