Период от смерти Папы до интронизации нового папы – sede vacante – проходит по правилам, установленными Пием X (1903-1914). Как только папа умирает, его лицо немедленно покрывают белым саваном. Камерленго (председатель кардинальской коллегии) маленьким золотым молоточком три раза стучит по лбу умершего и обращается к нему по имени. Затем объявляет: "Папа действительно мертв!" После этого труп усопшего подвергают обработке формалином, переодевают и помещают на катафалк в базилике Святого Петра. Из папских регалий берут рыбацкий перстень (папский перстень с печаткой) и разламывают его. По умершему папе служат девять траурных месс, и во время девятой мессы тело его предают вечному покою. За день до похорон в витрине ватиканского ателье выставят 3 белые папские сутаны. Потом их отнесут в Ватикан, и там одну из них наденет новый папа римский.
Во время литургии похорон папы Павла VI гроб был сделан из простых досок и поставлен прямо на каменный пол храма. Гроб высшего иерарха церкви украшали открытое Евангелие и зажженная Пасхальная свеча.
Первым официальным актом после смерти Папы является уничтожение его личной печати, которой Папа скреплял все свои документы.
Вся эта процедура подробно изложена в апостолической конституции "Universi Dominici gregis" ("Вся паства Господа"), которая определяет процедуры, сопровождающие смерть Папы и восшествие на Святой Престол очередного понтифика. Эта конституция была разработана и утверждена в ее нынешнем виде Иоанном Павлом II 22 февраля 1996 года.
Практически все организационные вопросы похорон Папы и созыва конклава кардиналов для избрания нового понтифика находятся в руках камерленго, который по традиции также уполномочен первым засвидетельствовать кончину Папы. В настоящее время должность камерленго занимает 78-летний испанский кардинал Эдуардо Мартинес Сомало. Именно он принимает решение о выставлении тела покойного для открытого прощания – обычно в соборе Святого Петра. Он же до избрания нового понтифика официально становится временным попечителем Апостольского дворца в Ватикане, летней резиденции Папы под Римом – в местечке Кастельгандолфо – и других папских дворцов. Делами Ватикана все эти дни занимаются две Конгрегации – два ватиканских "министерства" – Общая и Особая.
Общая конгрегация, которая собирается ежедневно вплоть до начала заседаний конклава, объединяет всех членов Коллегии кардиналов. Ее главная задача – руководство общими делами католической церкви. В Особую конгрегацию вместе с камерленго входят три кардинала из числа голосующих членов конклава, избранных по жребию. Среди задач этой конгрегации – выбор двух проповедников, которые будут читать траурную проповедь.
По материалам источников: по материалам "РИА Новости"
