7 июня 2005 года близ Храма Христа Спасителя, со стороны алтарной части, был открыт памятник императору Александру II Освободителю. В торжественной церемонии открытия монумента, прошедшей при большом стечении народа, приняли участие Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, министр культуры России А.С.Соколов, мэр Москвы Ю.М.Лужков, управляющий делами Московской Патриархии митрополит Калужский и Боровский Климент, митрополит Омский и Тарский Феодосий, архиепископ Истринский Арсений, епископ Дмитровский Александр, председатель Комитета правительства Москвы по культуре С.И.Худяков, государственные, политические и общественные деятели, представители творческой интеллигенции.
Авторы памятника – Народный художник России скульптор А.И.Рукавишников, архитекторы И.Н.Воскресенский и С.А.Шаров. Бронзовая фигура императора высотой более 6 метров и весом 7 тонн установлена на трехметровом мраморном постаменте. Александр II изображен в полный рост в военной форме с накинутой на плечи мантией. Золотая надпись на памятнике гласит:
"Император Александр II
отменил в 1861 году крепостное право в России и освободил миллионы крестьян от многовекового рабства
провел военную и судебную реформы, ввел систему местного самоуправления – городские думы и земские управы
завершил многолетнюю Кавказскую войну
освободил славянские народы от османского ига.
Погиб 1 марта 1881 года в результате террористического акта".
Святейший Патриарх Алексий отслужил заупокойную литию об убиенном императоре Александре II. Затем Его Святейшество совершил освящение новопоставленного монумента.
Обратившись к присутствовавшим на церемонии, Предстоятель Русской Православной Церкви сказал:
"Народ, не помнящий своего прошлого, не имеет будущего. Слава Богу, минули времена, когда нас старались лишить нашей великой истории, когда славные деяния и имена прошлого оставались для многих неизвестными, а история нашей великой державы представала как бесконечная череда бунтов, восстаний и революций.
Сегодня мы воздаем дань памяти тому, кто созидал нашу страну, укреплял ее и заботился о народе нашем. Таким был Государь император Александр Николаевич, уже при жизни названный Царем-Освободителем.
Его заслуга перед Россией огромна. В 1861 году он отменил крепостное право и освободил русское крестьянство от многовекового крепостного рабства. При нем завершилась многолетняя Кавказская война, и произошло освобождение славянских народов от османского ига, получили независимость и начали суверенное существование Болгария, Румыния, Сербия.
После победы под Плевной Российский император Александр II стал почитаться как Царь-Освободитель Балканских народов. В храмах Болгарии более ста лет он неукоснительно поминается в молитвах и именуется Освободителем.
При императоре Александре II интенсивно осуществлялось строительство Храма Христа Спасителя, и промыслительно, что именно перед этим храмом мы, обретая историческую память, с благодарностью вспоминая нашего великого предка и верного своему долгу Царя-Освободителя Александра Николаевича, освящаем и открываем ему этот величественный памятник.
Благодарю автора памятника, архитекторов, а главное – мэра нашего города Ю.М.Лужкова за создание этого монумента".
Также прозвучали выступления мэра Москвы Ю.М. Лужкова, министра культуры и массовых коммуникаций А.С.Соколова и представителя благотворителей, содействовавших возведению памятника, А.Р.Коха.
Мэр Москвы Ю.М.Лужков назвал знаменательным событием в жизни столицы открытие памятника императору Александру II – "человеку, который дал России вздохнуть полной грудью". "Сегодня мы вспоминаем о царе-реформаторе, проведшем одну из самых значимых для будущего страны реформ – освобождение от крепостного права", – сказал он.
"Место установки памятника, которое было благословлено Святейшим Патриархом, выбрано не случайно, – напомнил Ю.Лужков. – Молодой наследник престола Александр Николаевич участвовал в закладке Храма Христа Спасителя, при нем была выполнена большая часть работ по возведению этого храма". Мэр Москвы выразил благодарность Святейшему Патриарху Алексию и всем, кто участвовал в создании монумента.
Министр культуры и массовых коммуникаций А.С.Соколов назвал открытие памятника Царю-Освободителю свидетельством возрождения России. Об этом сообщает "Служба коммуникации ОВЦС МП"
