Благовест-инфо. – Делегация Всемирного Совета Церквей (ВСЦ) во главе с генеральным секретарем этой организации доктором Конрадом Райзером посетила с визитом Лаос. В состав делегации также входил секретарь ВСЦ по Азии Мэтьюз Джордж Чунакара.
Во время визита представители ВСЦ встретились с руководством самой крупной христианской деноминации страны – Лаосской Евангелической Церкви (ЛЕЦ). Некогда коммунистическое правительство Лаоса «считало нас агентами Запада», заявил членам делегации исполнительный президент ЛЕЦ пастор Кхампхоне Кутхапания, однако «сегодня ситуация изменилась, число христиан растет с каждым днем».
Одна из самых отсталых стран мира, Лаос находится под властью Народной революционной партии (НРП) с 1975 года. После прихода к власти руководство НРП запретило деятельность Церквей, в результате чего многие христиане покинули страну. В 70-е годы ЛЕЦ насчитывала всего 10 000 верующих. Впоследствии правительство ослабило давление на религиозные организации, и число верующих возросло. На сегодня к этой деноминации принадлежит около 100 000 человек и 400 приходов. «Рост числа верующих, начавшийся в середине 90-х годов, продолжается несмотря на все запреты коммунистического режима и отсутствие в стране западных миссионеров», - заявил пастор Кутхапания.
Тем не менее, по данным организации «Международная амнистия», в Лаосе продолжаются гонения на небольшие христианские общины, не прошедшие государственной регистрации.
Во время визита в Лаос генеральный секретарь ВСЦ также встретился с представителями правительства и НРП, а также с лидерами местной буддистской общины.
Всего 2 % жителей Лаоса – христиане, тогда как 60 % исповедуют буддизм, а 30 % – анимизм. Первыми христианами в стране были швейцарские миссионеры, прибывшие в Лаос в 1902 году.
