Константинопольский патриарх Варфоломей прибыл на днях в США для участия в праздновании Крещения Господня (по новому стилю – 6 января) в приморском местечке Тарпон Спрингс, штат Флорида.
В аэропорту городка Санкт-Петербург патриарха встречали проживающие во Флориде православные греки. Одна из прихожанок поделилась с корреспондентом местной газеты "St. Petersburg Times" своими впечатлениями от встречи: "Я дотронулась до него! Смотрите, у меня дрожь по всему телу! Я прикоснулась к нему и ощутила мир".
Еще одна участница встречи сказала: "Когда он (патриарх) проходит мимо, мурашки пробегают с головы до ног, и ты чувствуешь, как через тебя проходит Святой Дух". Другая прихожанка заявила: "Он наш папа, как Бенедикт у католиков".
Посол Греции в США Александрос Маллиас, прибывший на встречу Варфоломея I, подчеркнул, что патриарх "является вселенским", а его "глобальная миссия пользуется полной поддержкой действующей администрации США, как и предыдущей, причем очень явным образом", сообщает та же газета.
По ее сведениям, президенты Джордж Буш и Билл Клинтон "лоббировали Турцию, чтобы заставить ее признать статус патриарха как мирового лидера, вернуть ему конфискованные государством земли и открыть православную богословскую школу на острове Халки", закрытую правительством в 1961 году.
В ходе пресс-конференции патриарх выразил надежду на скорый визит папы Римского в Турцию. При этом в сообщениях местной прессы подчеркивалось, что Стамбул "является эквивалентом Ватикана" в православном мире.
В пятницу патриарх возглавил службу в соборе Святого Николая в городе Тарпон Спрингс, а также освящение воды Мексиканского залива. 56 ныряльщиков, по греческой традиции, состязались, кто из них первым выловит деревянный крест, брошенный в воду Варфоломеем I. Один из юных ныряльщиков отметил, что визит патриарха поможет им объяснить соседям, в чем заключается вера православных греков, поскольку многие американцы полагают, что греки поклоняются Зевсу.
В субботу патриарх в сопровождении католического архиепископа Альфреда Хьюза посетил церковь Святой Троицы в Новом Орлеане и совершил там краткий молебен. Это первый греческий православный храм, который был основан в Северной Америке. Церковь пострадала в результате урагана "Катрина" и теперь нуждается в восстановлении. На месте разрушенных зданий Нового Орлеана патриарх возложил букет цветов и произнес молитву о упокоении погибших. Об этом сообщает "Интерфакс-Религия"
