Ватикан пышно отпраздновал 500-летие швейцарской гвардии, которая обеспечивает безопасность Папы Римского.
"Спасибо за 500-летнюю службу! " – обратился понтифик к гвардейцам в своей традиционной воскресной речи на площади Святого Петра. После чего солдаты прошли маршем по центру Ватикана. За свою 500-летнюю историю гвардейцы охраняли 42 понтифика. Нередко Швейцарскую гвардию называют самой маленькой армией в мире. Она состоит из 110 гвардейцев, число которых ограничивает устав. Однако с учетом того, что на каждого военнослужащего приходится всего пять граждан Ватикана, – эту армию можно с другой стороны считать самой крупной в мире.
Существует легенда, что форма Швейцарской гвардии, выполненная в желтых, синих и красных цветах, была придумана Микеланджело. Однако на самом деле она была разработана лишь век назад. В 1905-м ее автором стал командир гвардейцев, который взял за образец работы Рафаэля.
Швейцарцы служат телохранителями Папы Римского во время публичных церемоний, охраняют входы в Ватикан, апостольский дворец и личные покои понтифика. Кроме аэрозольного баллончика с перцем, гвардейцы вооружены пистолетами и, согласно уставу, обязаны владеть навыками карате.
По-прежнему позорной в истории Швейцарской гвардии остается ночь 4 мая 1998 года. Тогда некий молодой гвардеец поднялся по лестнице в квартиру своего командира Алоиза Эстерманна, вынул пистолет и застрелил ненавистного начальника и его жену. Затем он покончил с собой. Официальная версия гласила: причиной инцидента стал приступ безумия.
Однако за этим событием последовали реформы: при наборе в гвардию особое внимание уделяется психике рекрутов. Все гвардейцы должны быть гражданами Швейцарии, католиками, иметь рост не ниже 174 сантиметров и пройти службу в швейцарской армии. Официальный язык в гвардии – немецкий. Ежегодно на одну вакансию гвардейца подают заявки три человека. Срок службы в "ватиканской армии" составляет не менее двух лет.
Недавно в составе гвардии появился первый темнокожий гвардеец. Это красивый молодой человек родом из Индии, усыновленный швейцарской супружеской парой. Командир швейцарцев Теодор Мэдер категорически не приемлет лишь одного: он не желает, чтобы в его армии служили женщины.
Чествования Швейцарской гвардии завершатся в мае. К этому времени группа ветеранов-гвардейцев пройдет маршем от Швейцарии до Ватикана, где на площади Святого Петра Папа Римский Бенедикт XVI отслужит для них специальную мессу.
23.01.2006
Источник: Российская газета
