Дружба с ведьмами стала причиной отлучения американского пастора от пятидесятнической "церкви Евангелия", членом которой он был около 27 лет.
Жителям американского городка Салем (штат Массачусетс) известно, что настоятель здешнего небольшого евангелического прихода пастор Фил Уимэн, дружит с местными язычниками, которые называют себя ведьмами. Как отмечает сегодня The Wall Street Journal, (полный текст на сайте InoPressa.ru), это обстоятельство необычно даже для Салема, привлекающего туристов некоторыми страницами своей истории. Дело в том, что в 1692 году, в период широко развернувшейся здесь "охоты на ведьм" в Салеме за колдовство были казнены 20 мужчин и женщин.
В 1999 году пастор Фил Уимэн со своей женой и двумя детьми начал проповедь здесь – среди многочисленных ведьм, телепатов, алхимиков, мистиков и виккан, для которых Салем стал родным домом, – надеясь обратить кого-нибудь в Христианство. В прошлом году местные священники стали поговаривать, что Уимэн слишком сблизился с ведьмами. На его интернет-сайте есть ссылки на языческие страницы, а на одной из фотографий он, вроде бы, даже целует руку ведьме.
Уимэна обвинили в уклонении от истинного христианского пути, лишили духовного сана и отлучили от церкви.
В эти дни, когда улицы Салема в преддверии Хеллоуина заполнили тысячи туристов, Уимэн борется за то, чтобы обеспечить дальнейшую работу своего прихода, насчитывающего 35 прихожан. Он отрицает, что нарушил христианские заповеди, и называет себя жертвой охоты на ведьм.
"Мне кажется, салемские процессы против ведьм несильно отличались от того, что происходит сейчас: все начинается со слухов и доходит до суда", – считает Уимэн.
Сторонники пастора убеждены в том, что Уимен помог наладить диалог между верующими. "Своей работой он изменил отношения между ведьмами и христианами в городе", – заявила член общины ведьм Кристиан Дэй. Однако некоторые пасторы считают, что подобными связями Уимэн скомпрометировал себя. "Существует атмосфера страха, мол, если ты общаешься с ведьмами, то попадешь под влияние тьмы", – говорит Скотт Смит, священник "Ассамблеи Бога" (пятидесятническая община).
Уимэн примкнул к "церкви Евангелия", когда ему было около двадцати лет (сейчас ему 47). Тогда он увлекался игрой на гитаре в Южной Калифорнии.
Желая установить открытые отношения с салемскими язычниками, Уимэн постарался вести себя по-добрососедски. По вечерам в четверг христиане и ведьмы собирались вместе и обсуждали различие между магией и библейскими чудесами. Уимэн вел беседы с посетителями колдовских магазинов в Салеме, а ему объясняли, как читать карты таро. Некоторые ведьмы обращались к нему за консультацией.
Алхимик Ева Порселло стала прихожанкой пятидесятников, но отмечает, что Уимэн не навязывал своих взглядов. "Он помогает людям разобраться в собственных духовных воззрениях", – подчеркивает она.
Несмотря на то, что Уимен обзавелся такими друзьями, он заявляет, что всегда был осторожен и старался лишь наблюдать, а не участвовать в языческих ритуалах. "Это их ритуалы, а не мои", – заявляет священник. В октябре по выходным Эссекс-стрит в Салеме заполняют фолк-музыканты, продавцы сахарных яблок и гиды. Церковь Уимэна, которая называется "Собрание", предоставляет им сцену, звуковое оборудование, живую музыку и горячий шоколад. Дает здесь представления и христианский театр. Рядом со сценой люди выстраиваются в очередь, чтобы получить толкование снов и поучаствовать в чтении псалмов, где желающие могут услышать совет в виде отрывка из Священного Писания. В другом шатре, источающем запах ладана, Джеймс Уилкокс, друг Уимэна, в монашеском одеянии признается в "грехах Церкви", совершенных со времен крестовых походов. Один из посетителей "Собрания" говорит, что некоторые из его друзей были потрясены, услышав, что христианин признает, что и церковные деятели допускали ошибки. По его словам, Уимен безусловно хочет обратить людей в свою веру, но делает это с уважением к другим.
Поначалу церковное начальство было довольно деятельностью Уимэна в Салеме. Его даже поставили в пример на общем собрании, состоявшемся прошлой осенью.
Теперь же глава "церкви Евангелия" не отвечает на телефонные звонки, а другие церковные лидеры отказываются прокомментировать ситуацию с Уименом. "Стратегия и методика Фила серьезно отличались от наших представлений о церковной жизни", – заявил один из них.
В сентябре 2005 года местные церковные деятели выразили Уимэну свою обеспокоенность в связи с размещенной на ведовском сайте фотографиии, где Уимэн склонился перед звездой канадских фильмов ужасов Меланте Блэкторн, целуя ей руку. (Она появилась на вампирском балу в Салеме в образе румынской герцогини Батори, прославившейся своей жестокостью).
По словам Кеннета Стейглера, пастора Объединенной методистской церкви, Уимэн вел себя "слишком фамильярно, слишком просто, слишком по-дружески с этим сообществом".
Уимэн, со своей стороны, заявляет, что просто играл свою роль в представлении и не знал, что Дэй поместил его фотографию в интернете. Фотография была тут же убрана. Однако непосредственный начальник Уимэна, мистер Хэтчер, спустя несколько дней написал ему о своем недовольстве и озабоченности пасторов в связи с тем, что на интернет-сайте Собрания помещены ссылки на страницы язычников – людей, чьи взгляды противоречат Христианству.
"Мне кажется, вы не понимаете, какой опасности подвергаетесь со стороны демонических сил, – написал Хэтчер. – Я считаю... что вы переходите черту и отступаете от веры".
Уимэн, его ассистент Джеф Менаско и их жены были вызваны в октябре прошлого года на слушания в приход преподобного Хэтчера в Веймонте (штат Массачусетс), где предстали перед несколькими церковными лидерами. Их спрашивали о том, как христиане могут дружить с ведьмами. Об этом сообщает "Седмица"
