На пути в небессный Иерусалим

Четыре седмицы назад мы вступили на путь святой Четыредесятницы: подходит к концу месяц Великого поста. Многие в нашей стране стремились в этот месяц поститься и делали это – кто в большей, кто в меньшей степени. Мы приступили к покаянию, начали борьбу за то, чтобы увидеть свои грехи пред Господом, чтобы исправиться. Преподобный Нил Синайский пишет: "В духовной жизни более, чем где бы то ни было, соответствующий порядок и последовательность должны соблюдаться с самого начала". Так в нашей Церкви соблюдается во все времена, и в дни святой Четыредесятницы.

КРЕСТ – ЗНАМЯ ЛЮБВИ СПАСИТЕЛЯ К ЛЮДЯМ

Одна из черт духовного порядка, наблюдаемого в святые дни Великого поста, в том, что в прошлую субботу, 10 февраля, вечером на всенощном бдении в центр храма торжественно выносился Животворящий Крест Господень – напоминание о приближающейся Страстной Седмице и Пасхе Христовой. После этого священники и прихожане храма совершали перед крестом три поклона. При поклонении Кресту Церковь всегда поет: "Кресту Твоему покланяемся, Владыко, и святое воскресение Твое славим". Это песнопение звучало и на Литургии вместо Трисвятого. Третий воскресный день Четыредесятницы – 11 февраля – называется Крестопоклонная Неделя (т.е. воскресенье). Также называлась и четвертая седмица Великого поста.

Крестопоклонная Неделя и седмица для христиан – время оглянуться назад и поразмышлять о том, как мы начали пост, старались ли мы действительно всеми силами следовать "соответствующему порядку и последовательности поста". В Крестопоклонные Неделю и седмицу Церковь призывала нас собраться с новыми силами, начать все заново.Церковь никогда не ограничивает нас, но всегда дает нам возможность положить благое начало. Крест и является символом обновления, возможности начать нашу духовную борьбу с грехом заново, укрепленными спасающей силой креста. Если мы не постились, не молились и не давали милостыни, не участвовали в делах милосердия, как мы к тому призваны, – говорит нам Мать-Церковь, – то приступим заново к этому деланию, пользуясь данным важным моментом. Если мы верно и, главное, со смирением следовали посту – воздадим хвалу Господу, дающему нам на это силы.

Крест, который находился в центре каждого храма Божьего, был вынесен верующим для того, чтобы напоминанием о страданиях и смерти Господней воодушевить и укрепить постящихся к продолжению подвига поста.

Святой Крест оставался для поклонения в течение всей четвертой седмицы вплоть до нынешней пятницы, когда он перед Литургией был внесен обратно в алтарь. Все эти дни Святая Церковь, изнеся Крест на середину храма, призывала верующих к тому, чтобы, с благоговением взирая на него и прикладываясь к нему, черпали мы от этой святыни для себя бодрость духа и шли на дальнейшее совершение многотрудного, но и многополезного великопостного поприща.

Ведь каждый из верующих православных христиан знает, что если нелегки подвиги поста внешние, когда мы стараемся воздержаться от известного рода пищи с соблюдением умеренности при вкушении и дозволенного, то еще труднее подвиги поста и покаяния духовные. В самом деле, связать язык свой от злословия, воздерживаться от злопомнения, подавить в себе дух самолюбия, стараться совершить коренной переворот в пользу добра во всем своем существе – это подвиг трудный в высшей степени.

Греховное начало, возобладавши однажды над человеком, нелегко поддается ограничению, усмирению и подавлению. Подавленное в одном направлении, оно обнаруживается в другом и, нарушая покой душевный, возбуждает брань духовную. Вот поэтому-то часто и у самых благочестивых и ревностно настроенных христиан является на пути покаянного подвига как бы некоторое утомление, их нравственное напряжение как бы ослабевает. Все это Святая Церковь знает и потому призывает всех утомленных и уставших от подвига Великого поста под сень Креста Христова.

Как путник, уставший от долгой дороги, отдыхает под раскидистым деревом, так и православные христиане, совершая духовное восшествие в Небесный Иерусалим – к Пасхе Господней, находят в середине пути "Древо крестное", чтобы под его сенью набраться сил для дальнейшего подвига поста и воздержания. Или как перед приходом царя, возвращающегося с победой, вначале следуют его знамена и скипетры, так и Крест Господень предваряет Христову победу над смертью – Светлое Воскресение. "Крест – хранитель всей вселенной, крест – красота Церкви, крест – царей держава, крест – верных утверждение, крест – ангелов слава и демонов язва". Так объясняет одно из церковных песнопений значение креста для всего мира.

Святая Церковь, как любящая мать, зная нашу слабость, даровала нам великое утешение во время поста – священное древо Креста, которому мы поклоняемся, и которое мы славим ныне. Крест Господень – символ страданий, является нашим утешением. Крест – орудие смерти, становится для нас раз и навсегда символом жизни и воскресения. Древо некогда стало причиной низвержения человека из рая, ныне же то же древо, ставшее древом Крестным, позволяет нам войти в рай снова, ибо именно на кресте Владыка всех, Единый и Истинный Христос, Сын Божий, пострадал и умер для нашего спасения, изменяя и преображая страдания и смерть.

Начало традиции поклонения Кресту Господню было положено во времена первых христиан.

Православная Церковь свято чтит Животворящий Крест Господень, ибо с него воссияла любовь Божия к людям. Во времена земной жизни Спасителя казнь распятия на кресте была самою позорною, самою мучительною и самою жестокою. Так наказывали самых отъявленных злодеев. Мучения распятого на кресте человека невозможно описать. Кроме нестерпимых болей во всех частях тела, невозможности освободиться, а потому желания скорее умереть и невозможности сделать и этого, распятый испытывал страшную жажду и смертельную душевную тоску. Смерть была настолько медленная, что многие мучились на крестах по нескольку дней.

И если такими были страдания человека, совершившего преступление, то какими же были те муки, которые испытал Сын Божий?!

Сам будучи безгрешным, Он распростер Божественные руки Свои и дал пригвоздить Себя. Не за Себя страдал Господь, а по Своей воле взошел Он на Крест для нас: чтобы крестною смертью Своей искупить грехи всего человеческого рода и даровать ему надежду наследования жизни вечной и блаженной.

Велик и необъятен сей Крест Христов!

Он широк, как мир, так как Спаситель умер за весь мир, за каждого из нас. Он длинен настолько, что продлится во все века, пока останется на земле хотя бы один грешник, которого можно спасти, пока не исчезнет все то, что противно Господу. Он также высок, как высочайшее небо, потому что, когда Христос был распят на кресте, Небо сошло на землю, земля же вознеслась до Неба. О глубине же Креста Христова нам, людям, можно лишь предполагать. Но если Крест высотой своей доходит до небес, то глубиной своей он нисходит до ада, до глубочайшего грешника.

Таким образом, через Крест создано наше спасение, потому и мы должны достигать его путем крестным – путем христианских подвигов, молитвы и труда. Сам Господь велел нам: "Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною". (Мф. 16, 24).

Что значит отречься от себя?

Под словами этими подразумевается то, что человек должен не иметь ничего своего и ничто не делать по-своему, а подобает ему предать всего себя воле Божией.

Что значит взять крест свой?

Каждый из нас имеет крест. Это различные беды и напасти, скорби и печали, которые постигают человека в жизни этой. Крест – даяние Господа, а потому нести его надо смиренно, не ропща и не изнемогая под тяжестью его. Ибо Он дает каждому по силам его – сколько кто сможет снести.

Что значит последовать Христу?

Это означает жить по заповедям Его, начертанным в Евангелии. И согласно им распинать на кресте своем все противное Богу...

В дни Святой Четыредесятницы мы ищем свой путь ко спасению. Но лишь немногие из нас знают, что начало и конец этого пути – Крест Христов. Так, придя в храм, с верою припади ко Святому Кресту. И по вере твоей явит он силу животворящую. Ибо с того времени, когда Пречистою Кровью Своей Господь освятил позорное древо Креста, Крест Христов получил такую силу, что стал "воскресением мертвых, путеводителем слепых, надеждою потерявших надежду, путем заблудившихся, мстителем за обижаемых, посохом хромых, утешением бедных, низложением горделивых, покаянием распутных, оружием против демонов, победой над дьяволом, учителем детей, кормчим плавающих, гаванью обуреваемых, стеною для тех, на кого нападают неприятели, отцом сирот, заступником вдов, судьей неправедных, утверждением праведных, успокоением страдающих, стражем детей, главою мужей, мирной кончиной старцев, светом сидящих во тьме, великолепием царей, свободою рабов, мудростью необразованных, законом над беззаконными, похвалою мучеников, подвижничеством монахов, целомудрием дев, радостью священников, основанием церкви, безопасностью вселенной, погибелью нечестивых, силою бессильных, врачом болящих, укреплением расслабленных, хлебом алчущих, источником жаждущих, надеждою христиан, символом нашего спасения". Напоенный же этой силой, христианин, продолжи смиренно нести крест свой и распинать на нем греховную плоть свою. И с креста твоего благодари Господа за драгоценную участь подражать Христу страданиями твоими. Ибо только так только и можно спастись...

ЛЕСТНИЦА ПРЕПОДОБНОГО ИОАННА

В Богослужении четвертой Недели Великого поста Святая Церковь предлагает нам высокий пример постнической, жизни в лице преподобного Иоанна Лествичника, создавшего творение, в котором он показал лествицу (лестницу), или порядок добрых деяний, приводящих нас к Престолу Божию.

Святой Иоанн родился около 570 года и был сыном святых Ксенофонта и Марии, память которых празднуется 8 февраля. На 20-м году жизни он постригся в иночество в Синайском монастыре. По смерти старца Мартирия, под руководством которого подвизался 19 лет, святой Иоанн удалился в пустынное место, называемое Фола, где провел 40 лет в строгом посте, молитве, уединении и безмолвии. Он уклонялся от всякого рода особенных подвигов. Вкушал он все, что дозволялось по иноческому обету, но – умеренно. Не проводил ночей без сна, хотя спал не более того, сколько необходимо для поддержания сил, чтобы непрестанным бодрствованием не погубить ума. Перед сном долго молился; много посвящал времени чтению душеспасительных книг. Но если во внешней жизни преподобный Иоанн действовал во всем осторожно, избегая крайностей, опасных для души, то во внутренней, духовной жизни он, "возгораемый божественной любовью", не хотел знать границ. Он особенно глубоко был проникнут чувством покаяния и источал обильные слезы, сокрушаясь о своих грехах. Вся жизнь его была непрестанная молитва и безмерная любовь к Богу. После 40 лет подвигов он сделался игуменом Синайской обители, но через 4 года снова удалился в уединение и мирно отошел ко Господу, 80 лет от роду.

Величайший из подвижников благочестия, преподобный Иоанн не только сам достиг высоты духовного совершенства, но и другим оставил руководство для их духовной жизни, написав душеспасительное сочинение "Лествицу", где представил 30 ступеней духовного восхождения от совершенства к совершенству. В "Лествице" описывается борьба подвижника благочестия с такими пороками и страстями (чревоугодие, блуд, сребролюбие, гордость, тщеславие, гнев и пр.), которые одинаково свойственны и иноку, и мирянину. Вместе с этим "Лествица" руководит к воспитанию добродетелей, обязательных для христиан (например, кротость, целомудрие, терпение, смирение, молитва и пр.). Изображая путь постепенного восхождения к нравственному совершенству, "Лествица" есть верное и надежное руководство к духовной жизни для людей, стремящихся к благочестию и спасению души.Святая Церковь ежегодно обращается к жизни и духовному наследию преподобного Иоанна Лествичника в четвертое воскресенье Великого поста. Память преподобного празднуется также 12 апреля.

16.03.2007