Степашин поможет Палестине

Вчера Патриарх Алексий II и министр иностранных дел Сергей Лавров приняли участие в торжествах, посвященных 125-летию Императорского православного палестинского общества. Новым председателем общества избран глава Счетной палаты России Сергей Степашин.

Главная задача общества – содействие русскому православному паломничеству, научное палестиноведение и гуманитарное сотрудничество с народами Ближнего Востока. "Глубокая связь России с Палестиной укоренена в православной вере, в постоянной духовной обращенности наших предков и современников к местам, где совершалась библейская история, где проходила земная жизнь Христа Спасителя, где родилась Его Церковь", – говорится в послании Патриарха участникам торжественного собрания.

У Императорского православного палестинского общества богатая история. Основанное еще в 1882 году при покровительстве царствующего дома, общество активно содействовало паломничеству: около 9 – 10 тысяч человек ежегодно отправлялись поклониться святым местам. В школах общества в Сирии, Ливане и Палестине ежегодно обучались более 11 тысяч арабских детей, а через русские учительские семинарии в Назарете и Бет – жале прошла почти вся будущая интеллигенция Палестины. В русских больницах бесплатно лечили десятки тысяч больных. Сегодня в составе Императорского православного палестинского общества Патриарх Алексий II, председатель Совета Федерации Сергей Миронов, мэр Москвы Юрий Лужков, президент ТПП Евгений Примаков, президент РАН Юрий Осипов и др. Торжественные мероприятия в Москве закончатся приемом в паломническом центре столицы. Там к знаменательному событию открыта выставка уникальных дореволюционных фотографий из архива общества.