В Ираке прошли самые массовые празднования Рождества

Нынешнее Рождество в Ираке, в отличие от предыдущих военных лет, было отмечено массовым посещением храмов.

Усиленные меры безопасности были предприняты у каждой церкви. Верующие приходили целыми семьями, с дальними родственниками и друзьями.

Раньше такое было практически невозможно, поскольку любое массовое мероприятие превращалось в цель для экстремистов, многие церкви оставались закрытыми, пишет в четверг "Независимая газета".

"Нынешние празднества даже трудно сравнивать с тем, как отмечалось Рождество в предыдущие годы, – говорит одна из жительниц населенного преимущественно христианами багдадского района Карада. – Я поражена! Столько людей в церковь давно не приходило!"

Шумному празднованию одного из главных христианских праздников способствовало также решение нынешнего руководства Ирака объявить 25 декабря официальным праздником, то есть выходным днем.

За последние несколько лет число представителей разных христианских общин Ирака сократилось с миллиона до полумиллиона человек. Верующие бежали в Курдистан, Иорданию, Сирию и другие места.

"Христиане становились жертвами вымогателей, их похищали, насильственно изгоняли из их домов, подвергали разным издевательствам, – рассказал патриарх Ассирийской церкви Ирака Мар Динк IV. – В одном лишь Багдаде было захвачено более десяти христианских священнослужителей с целью получения выкупа".

Известна также история, когда иракскую столицу были вынуждены покинуть более тысячи христианских семей. Угрожая смертью, их пытались заставить принять ислам.