Церковная реформа патриарха Никона, которая привела к расколу среди верующих, официально началась 22 февраля 1651 года. Реформы Никона оказывали и продолжают оказывать влияние на старообрядческое сообщество.
Главным организатором реформ стал патриарх Никон. Знаменитый собор 1666 года признал старые обряды и книги недействующими, что встретило массу недовольства со стороны верующих. Староверов жестоко наказывали за сопротивление реформам церкви: протопоп Аввакум и его ближайшие союзники были преданы казни. Было издано 12 указов от 1685 года, предписывающих бить и ссылать староверов, конфисковывать их имущество.
Последствия церковного раскола ощущаются по сей день.
