6 декабря в связи с кончиной патриарха Алексия Священный синод РПЦ соберется на экстренное заседание в Москве, где будет определен порядок отпевания и похорон патриарха. Отпервание скорее всего пройдет в храме Христа Спасителя.
На этом же заседании, как ожидается, будет избран местоблюститель патриаршего престола.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, 18 лет возглавлявший Русскую Православную Церковь, скончался 5 декабря на 80-м году жизни.
Участники соборной встречи Всемирного русского народного собора в зале церковных соборов храма Христа Спасителя пропели "Вечную память" по патриарху. "Дорогие друзья, только что пришло сообщение, что скончался Святейший патриарх. Пропоем "Вечную память", – обратился к собравшимся ведущий встречи ректор Московской духовной академии архиепископ Верейский Евгений.
Весь зал после этих слов поднялся и хором пропел краткую заупокойную молитву по Алексию II.
После этого присутствовавший на заседании митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл покинул зал заседаний.
5 декабря состоится экстренное заседание тех членов синода, которые находятся в Москве. В настоящее время все члены Синода собрались в патриаршей резиденции в Переделкине. Согласно церковным правилам, о кончине патриарха официально должен объявить именно Синод.
Согласно действующему уставу Русской православной церкви, в период вакансии патриаршей кафедры Священный Синод избирает из числа своих постоянных членов местоблюстителя патриаршего престола. Далее, по уставу Русской церкви, не позднее шести месяцев по освобождении патриаршего престола местоблюститель и Священный Синод созывают Поместный Собор для избрания нового патриарха Московского и всея Руси.
Кандидат в патриархи должен быть архиереем не моложе 40 лет, обладать высшим богословским образованием, достаточным опытом епархиального управления.
В XX веке святой Тихон на патриарший престол был избран жребием из трех предварительно утвержденных на Поместном соборе кандидатов; в период жесткого государственного контроля над делами Церкви патриархи Сергий, Алексий I и Пимен были избраны открытым безальтернативным голосованием по одобрению правительства. Алексий II был избран на Поместном соборе в 1990 году тайным голосованием, в первом туре которого участвовали три кандидата, утвержденные ранее Архиерейским Собором (причем Поместный Собор имел право добавить в этот список новых кандидатов), а во втором – два кандидата, набравшие большинство голосов в первом туре.
