Реставраторы завершили работы по восстановлению одного из древнейших и самых ценных сокровищ Ватикана

Речь идет о золотом византийском реликварии в форме креста, содержащем частицы креста, на котором был распят Христос.

Украшенный жемчугом, сапфирами и рубинами Crux Vaticana ("ватиканский крест") был подарком византийского императора Иустина II (правил в 565-578) и императрицы Софии Папа Римскому Иоанну III и народу Рима.

Работы по восстановлению реликвии заняли полтора года. По словам руководителя группы реставраторов Санте Гуидо, чтобы вернуть кресту первоначальный вид, специалистам пришлось устранять последствия "неудачной" реставрации XIX века, во время которой крупные жемчужины были заменены на яркие драгоценные камни. Теперь крест украшен новым жемчугом, привезенным из Австралии. Реставраторы также произвели тщательную очистку Crux Vaticana, вернув святыне первоначальный блеск.

Ватиканский крест считается древнейшим из дошедших до нас реликвариев, содержащих частицы Креста Господня. По словам архипресвитера базилики св. Петра архиепископа Анджело Комастри, в свое время дар Иустина II символизировал единство христиан Запада и Востока. В V веке Западная Римская империя пала под натиском варваров, и главным центром христианского мира стал Константинополь. Тем не менее, все христиане с особым почтением относились к Риму, "городу мучеников", где приняли смерть и похоронены апостолы Петр и Павел. Иустин II был племянником Юстиниана – императора, при котором был построен Софийский храм в Константинополе, а императрица София – племянницей Феодоры, жены Юстиниана. "Древо, которым Христос победил врага человечества, Иустин дарует свою помощь Риму, а его жена дарит украшения", – написано на кресте.