30 октября в Патриаршей рабочей резиденции в Чистом переулке состоялась встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II с Министром здравоохранения России Ю.Л.Шевченко. На встрече Министр вручил Святейшему Патриарху золотую медаль «За заслуги перед отечественным здравоохранением», подчеркнув, что, присуждая Предстоятелю Русской Православной Церкви эту высокую награду, медики России вкладывают в этот акт всю свою благодарность, душу и молитву.
В ответном слове Святейший Патриарх Алексий сказал:
— Многоуважаемый Юрий Леонидович. Я признателен Вам за вручение мне награды Министерства здравоохранения и воспринимаю ее, прежде всего, как оценку Министерством здравоохранения вклада всех священнослужителей, труждающихся больничных храмах и медицинских учреждениях. Медики врачуют болезни телесные, священнослужители – болезни духовные, но и те и другие в своих трудах уповают на помощь и милость Божию, и поэтому не случайно в прошлые века при строительстве больниц учреждались и больничные храмы. Многие из этих храмов уже восстановлены, многие – создаются вновь. Как и столетие назад, православные священнослужители подают пациентам медицинских учреждений духовное утешение, помогая врачам исцелять телесные болезни людей. Врученная Вами награда есть признание заслуг Русской Православной Церкви в возрождении доброй традиции соработничества Православия и медицины. Одновременно врученная мне медаль является свидетельством стремления к продолжению сотрудничества между священнослужителями и врачами.
Вы, уважаемый Юрий Леонидович, возглавляете Министерство здравоохранения в нелегкое для Вашей отрасли, как Вы отметили, время. Но благодаря жертвенным трудам, Вашим и Ваших коллег - медиков, Российское здравоохранение делает свое святое дело помощи ближнему. Я от души желаю, чтобы помощь Божия сопутствовала всем работникам медицинской отрасли в их подвижнических трудах. Я сердечно благодарю всех медиков за их помощь и за их молитвы о моем здравии, возносимые в период моей болезни. Теперь благодаря милости Божией, по молитвам Его Пречистой Матери и всей Полноты Церкви, я могу продолжать свое Первосвятительское служение. Я сердечно благодарю всех за поддержку.
