Может ли благодатный огонь быть главным пасхальным чудом?

Сегодня Страстная пятница, через два дня мы будем радоваться Воскресению Христову, но перед этим, в Великую субботу, на нас обрушится вал новостей, посвященный совсем не Пасхе, а тому, что из России в храм Гроба Господня в Иерусалиме отправляется очень высокопоставленная делегация, которая привезет в Москву, а затем и в другие российские города благодатный огонь.

Один из главных телеканалов будет вести прямую трансляцию о том, как он сходит по молитве патриарха Иерусалимской Православной Церкви и всех верующих, которые в этот момент находятся в главной святыне для всех христиан. Причем прямая трансляция будет идти полтора-два часа, но перед самым ее завершением мы увидим радостные кадры о сошествии благодатного огня, а минут через 20 на других телеканалах мы будем обрадованы новостью о том, что огонь все-таки сошел.

Такая прозорливость телевизионщиков весьма странна, поскольку по свидетельствам паломников, огонь может сходить как через несколько минут молитвы, так и через несколько часов, а иногда благодатный огонь в Великую субботу может и вообще не сойти, несмотря на усердные молитвы.

Однако для российских журналистов и многих верующих огонь, привезенный в Москву перед началом пасхального богослужения, также станет основной медийной составляющей Светлого Христова Воскресения, а в интернете на разных сайтах и форумах счастливые очевидцы в очередной раз расскажут нам, что огонь несколько минут после сошествия не обжигает, и им можно умываться, а чудо схождения благодатного огня является лучшим свидетельством истинности православной веры.

Между тем история схождения благодатного огня в храме Гроба Господня далеко не так проста и безоблачна, как это кажется на первый взгляд.

Начнем с того, что первые сведения о том, что в Иерусалиме происходит церемония схождения благодатного огня, относятся лишь к концу IX века, и большинство их них описывают лишь некое регулярное богослужение, которое из года в год происходит в Великую Субботу в храме Гроба Господня.

У этого богослужения есть отдельный чин, и благодатный огонь начинает раздаваться верующим в определенный службой момент времени. Чин этот, как пишет профессор Н. Д. Успенский, восходит к различным древним христианским церемониям, связанным с возжиганием огня во время предпасхальных богослужений. В средние же века история со схождением благодатного огня была для христиан еще и своеобразной "охранной грамотой", защищавшей их от преследования со стороны нехристиан. В самом начале XII века французский паломник приводит свидетельство того, с каким драматизмом верующие ожидали схождения благодатного огня: "Все мы молились Господу и ожидали, что патриарх, вышедши из часовни Гроба Господня, проявит нам обретенный там свет, а так как и после стольких молений Господь не благоволил услышать нас, то мы начали думать, а многие мудрейшие стали даже говорить, что может быть по определению промысла Божия уже никогда более не будет сходить огонь, потому что в прежние годы, при малочисленности здешних христиан было необходимо, чтобы этот огонь сходил по обыкновению ежегодно, иначе, если бы в каком-нибудь году он не сошел, то язычники, наблюдавшие и следившие за этим, немедленно умертвили бы всех; а теперь, так как все мы здесь при помощи Божией совершенно безопасны, то, если огонь и не сойдет, мы не боимся быть умерщвленными".

Иными словами, в то время, к которому относятся первые зафиксированные свидетельства о благодатном огне, его схождение имело для многих христиан Иерусалима предельно важное значение, поскольку позволяло им выживать в крайне сложных условиях, а уже к началу XII века отмечались случаи несхождения благодатного огня, и это не становилось для верующих большой трагедией.

С той поры прошла почти тысяча лет, и сейчас в России многие связывают вопрос о православности того или человека с тем, верит он или нет в сверхъестественную природу благодатного огня. Мы сейчас не будем разбирать здесь аргументы противников или сторонников сверхъестественной природы этого явления, а обратим внимание читателя на тот факт, что любой огонь, зажженный на Пасху в Храме Гроба Господня, дорог для каждого христианина, поскольку это святыня, связанная с местом Воскресения Христова.

И относиться к этой святыне, независимо от ее природы, нужно весьма бережно, чтобы она не становилась основным или даже единственным аргументом в споре об истинности нашей веры, и не делалась наряду с куличом, пасхой или освященными яйцами тем символом, с которыми прежде всего ассоциируется Пасха у большинства наших современников. Неловко напоминать нам, христианам, о том, что любые чудеса и символы меркнут перед самым главным событием в человеческой истории – Воскресением Христовым, а потому любые дискуссии о благодатном огне и его природе не должны заслонять Христа и Его победу над адом и смертью.