Македонская полиция арестовала 11 января архиепископа Йована (Вранишковского), прервав богослужение, которое архиерей совершал в доме своего отца в городе Битола на юге страны. Помимо архиепископа Йована в домашней часовне Вознесения Господня были арестованы четыре монаха, монахиня и болгарский студент-теолог, обучающийся в Греции, а также несколько верующих (в общей сложности 13 человек). Все они были задержаны на 24 часа, а потом отпущены на свободу, однако архиепископ Йован был повторно арестован и приговорен к 30 дням «предварительного заключения». Болгарский студент подвергся депортации и лишен права въезда в Македонию на два года.
Как заявила пресс-секретарь министерства внутренних дел Македонии Мирьяна Контеска, архиепископ и другие задержанные подозреваются в «распространении религиозной ненависти». По словам Контески, когда полиция вошла в часовню, там находилось около 30 человек, в том числе монахи – представители четырех македонских монастырей, которые ранее заявили о своих намерениях признать над собой юрисдикцию Охридской архиепископии. «Эти заявления послужили основанием для прокуратуры выдать ордер на их арест, – заявила представительница МВД. – В момент задержания их как раз принимали под омофор Охридской архиепископии, которой в Македонии не существует» (к Охридской архиепископии принадлежат македонские клирики, вернувшиеся в лоно Сербской Православной Церкви; власти Македонии не признают ее существования).
«Когда полиция ворвалась в дом, они сразу же отняли у архиепископа мобильный телефон, конфисковали компьютер и перекрыли все каналы связи, – заявил в интервью норвежской службе новостей «Forum 18» близкий друг иерарха православный священник из Косова о. Нектарий. – В последний раз я разговаривал с ним накануне ареста. Он был очень обеспокоен. В прошлом году его схватили за то, что он служил литургию в храме, а теперь за совершение службы в частном доме».
Архиепископ Йован был одним из иерархов самопровозглашенной Македонской Православной Церкви, откликнувшихся на призыв Патриарха Сербского Павла вернуться в лоно Сербской Православной Церкви в 2002 году. После этого иерарх был назначен Патриаршим Экзархом всех македонских епархий, подчиняющихся Охридской архиепископии Сербской Православной Церкви. В 2003 году иерарх уже подвергался аресту.
Иерархия Сербской Церкви жестко осудила арест архиепископа Йована и назвала его вмешательством государства в дела Церкви и нарушением принципа свободы совести. «Настоящая причина этого ареста – желание примерно половины македонских монахов восстановить общение с Сербской Православной Церковью, – заявила в интервью службе «Forum 18» македонская журналистка Костич-Дмитриевска. – Уже три, а по некоторым данным, четыре монастыря вернулись в лоно Сербской Православной Церкви, что и вызвало панику у Македонской Православной Церкви и правительства Македонии». По данным информационного агентства «Beta”, 13 января Патриарх Павел написал письмо македонскому президенту Борису Трайковскому с предложением о встрече в ближайшее время. В тот же день правительство распространило официальное заявление по поводу ареста архиепископа Йована. «Сохранение и защита автокефалии и целостности Македонской Православной Церкви являются сферой стратегических интересов Церкви, народа, государства и правительства Македонии», – говорится в заявлении властей.
После того как были названы монастыри, восстановившие общение с Белградом, их настоятели были немедленно отстранены от управления братией и выдворены из своих монастырей при поддержке полиции. «Все церкви и монастыри на территории Македонии принадлежат Македонской Православной Церкви, – заявил иерарх этой Церкви епископ Тимофей. – Монахи могут присоединяться к какой угодно юрисдикции, однако это не распространяется на монастыри и их собственность».
Македонская Православная Церковь, являвшаяся ранее частью Сербской Православной Церкви, провозгласила автокефалию в 1967 году. Однако иерархия Сербской Православной Церкви таковую не признала, объявив Македонскую Церковь раскольнической группировкой. Несмотря на неоднократные попытки найти компромисс, общение между Сербской и Македонской Церквами до сих пор не восстановлено. Автокефалию Македонской Церкви также не признает ни одна из Поместных Православных Церквей, сообщает «Благовест-инфо» со ссылкой на «Forum 18».
