Патриарх Кирилл посетит Афон при первой возможности

Поездка на Святую гору Афон входит в планы патриарха Московского и всея Руси Кирилла, заявил глава синодального Отдела внешних церковных связей митрополит Волоколамский Иларион.

"Святейший патриарх в бытность митрополитом неоднократно бывал на Святой горе и чрезвычайно полюбил это место. Он обязательно посетит Афон при первой возможности. Удобнее всего будет совместить эту поездку с официальным визитом в Элладскую православную церковь, которая планируется, согласно диптиху, в ближайшие годы", – сказал в интервью корреспонденту "Интерфакс-Религия"владыка, который недавно вернулся из поездки на Святую гору.

По словам митрополита, патриарх поставил перед ним задачу ежегодно бывать на Афоне для поддержания двусторонних отношений, для оказания необходимой помощи русским насельникам Святой горы, "для совместной молитвы и духовного обогащения из сокровищницы святогорского монашеского предания".

Сегодня русский Свято-Пантелеимонов монастырь на Афоне насчитывает около 60 насельников. Часть из них несет послушания в скитах Ксилургу и Новая Фиваида, на подворьях в Крумице (Афон), в Константинополе и в Москве. Вместе с тем во многих афонских греческих монастырях подвизаются по одному-два русских монаха. Выходцы из Русской церкви населяют также и отдельные кельи, принадлежащие различным афонским обителям. Общее число русских иноков на Афоне не превышает 100 человек.

Владыка напомнил, что прежде общее количество русских монахов на Афоне доходило до двух тысяч человек, а вместе с трудниками и паломниками превышало пять тысяч, но "драматические события ХХ века нанесли серьезный удар по "русскому Афону".