23 февраля патриарху Московскому и всея Руси Алексию II исполнилось 75 лет. С юбилеем его лично поздравил российский президент Владимир Путин.
Глава государства встретился с патриархом в резиденции Алексия II. Президент троекратно поцеловался с патриархом и подарил ему большой букет белых цветов, передает ИТАР-ТАСС. После этого российский лидер извинился перед патриархом, что "нарушает протокол и отступает от заведенного порядка", лично зачитал указ о награждении патриарха Московского и всея Руси орденом "За заслуги перед Отечеством" первой степени.
Орден был вручен "За выдающийся вклад в укрепление мира и согласия между народами, восстановление исторического и культурного наследия России". Владимир Путин пожелал Алексию II "хорошего здоровья, хорошего настроения, долгих лет жизни".
Кроме того, патриарх получил поздравления и от Папы Римского - кардинал Вальтер Каспер накануне передал ему личное послание папы Иоанна Павла II и подарок ко дню рождения. Также Алексия II поздравили мэр Москвы Юрий Лужков и президент Белоруссии Александр Лукашенко. прислужников режима.
