Лютеранская церковь Швеции лишилась более 200 000 верующих со времени ее полного отделения от государства в 2000 году. «Пока что потери не очень ощутимы, – заявил финансовый инспектор Церкви Швеции Гуннар Нюгрен. – По одному проценту от общего числа прихожан в год в течение трех лет. Однако если так будет продолжаться и дальше, например 10 лет, последствия будут очень серьезными». Сегодня церковь финансируется за счет взносов прихожан, покрывающих около 80% всех затрат деноминации, которая насчитывает 2 200 приходов. Ранее церковь существовала за счет налогов. Поскольку новая схема рассматривается многими шведами как «требование» платить взнос, значительная часть прихожан просто отказывается ходить в церковь. Взнос составляет 1% от общего годового дохода прихожанина. Уменьшение числа лютеран в Швеции соответствует общеевропейской тенденции: по данным Всемирной лютеранской федерации число верующих в странах Старого Света сократилось за два года на 640 000 человек.
По словам Нюгрена, 80% населения Швеции по-прежнему являются членами национальной церкви. В то же время, если в дальнейшем число прихожан продолжит уменьшаться, многим епархиям придется проводить «реструктуризацию» из-за сокращения финансовых поступлений. Большинство прихожан, отказывающихся от членства в Церкви Швеции, – жители больших городов. Кризис также вызван общим старением населения – ежегодно умирает больше верующих, чем совершается крещений новорожденных детей, передает «Благовест-инфо» со ссылкой на ENI.
