Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй заверил президента России, что церковь будет неослабно служить народу и Родине.
В пятницу Владимир Путин вручил Патриарху орден "За заслуги перед Отечеством" первой степени. Церемония прошла в Екатерининском зале Кремля.
Патриарх награжден Указом президента орденом "За заслуги перед Отечеством" первой степени за выдающийся вклад в укреплении мира и согласия между народа, восстановление исторического и культурного наследия России.
В ответном слове Алексий Второй отметил, что считает эту высокую награду оценкой вклада всей Русской Православной Церкви, ее Епископата, клира и монашества и православных верующих мирян, которые приняли активное участие в духовном возрождении нашего Отечества.
"Рассматриваю (награду) как оценку государством вклада Русской Православной Церкви в установление мира, согласия и взаимопонимание между народами", - сказал Алексий Второй.
"Русская Православная Церковь на протяжении тысячелетней истории всегда была со своим народом, активно принимала участие и в государственном строительстве. И сегодня не политическими методами мы принимаем участие в строительстве российского государства, воспитываем свою паству в духе уважения к власти и любви к своей Родине, духе согласия между людьми разных национальностей и религиозных направлений", - сказал Патриарх.
"Такое служение Русская Православная Церковь продолжит и впредь", - заверил Алексий Второй президента.
"Пока Господь даст силы, я заверяю Вас, что Русская Православная Церковь будет неослабно и последовательно осуществлять свое служение народу, Родине, укреплению православия, нравственно-духовного стержня нашего народа", - сказал Алексий Второй.
"Желаю, чтобы помощь Божья сопустствовала Вам, Вашим подвижническим усилиям, Вашим соработникам, потому что руководить страной - многонациональной, многоконфессиональной - в наше непростое время нелегко", - сказал Патриарх. "Мы осознаем это и молимся, чтобы Господь укрепил Вас в служении Отечеству и народу", - заявил Алексий Второй.
Он отметил, что сам лично, а также приглашенные на церемонию в Кремль члены Священного Синода, его ближайшие викарии, настоятельницы женских монастырей будут неослабно работать для Отечества, для его духовного и нравственного возрождения.
Затем слово вновь взял президент России. Он сказал, что официальную часть церемонии можно считать законченной.
"Перед награждением я не мог не выразить пожелание, чтобы Вы и дальше активно работали, не покладая сил на благо Церкви и народа. В неофициальной части в присутствии членов Священного Синода хотел бы выразить надежду, что они все на себя возьмут часть той огромной ноши, которую Вы на протяжении многих лет несли на своих плечах", - сказал президент России.
Он пожелал Патриарху здоровья и "в самом широком смысле слова - благополучия".
