В 2012 году Святую Землю посетили 500 тысяч паломников из России

Число российских паломников на Святую Землю в прошедшем году составило около 500 тыс. человек, сообщил мэр Иерусалима Нир Баркат.

Всего же количество туристов и паломников в регион в 2012 году было рекордным и превысило 3 млн. человек, заявил Н.Баркат, посещая Русскую духовную миссию в Иерусалиме, сообщается на ее сайте.

Мэр поздравил членов миссии с Рождеством и пригласил ее начальника архимандрита Исидора (Минаева) принять участие в международной конференции "Паломнические города мира", которая состоится в Иерусалиме весной.

В минувшем ноябре Святую Землю посетил патриарх Московский и всея Руси Кирилл. Общаясь с журналистами по итогам визита в Израиль, Палестину и Иорданию, он констатировал, что сегодня усиливается присутствие Русской церкви в этом регионе.

"Когда мы говорим об усилении присутствия, мы говорим не об усилении материального присутствия, но мы в первую очередь считаем важным, чтобы как можно больше наших паломников посещало Святую Землю", – сказал патриарх Кирилл.

Во-первых, продолжил он, это дает духовный заряд для людей, укрепляет их веру, а во-вторых, "увеличение количества паломников – это усиление связей России с теми странами, на территории которых находятся святые места".

"Уже сейчас можно видеть, какие большие ремонтные, реставрационные работы осуществляются в храмах Иерусалимского патриархата. Конечно, это все связано с появлением наших паломников, потому что усиливаются в том числе материальные возможности Иерусалимской церкви. И мы очень рады этому, потому что долгие годы святые места нуждались в очень серьезной реставрации", – подытожил патриарх.